Малышка была занята вылавливанием чего-то мелкого из лужицы. Тонкий ручеек постепенно отводил отсюда талую воду, и находка отплывала все дальше. Девочка, стоя на коленях, пыталась дотянуться из последних сил.
— Ой! — она отшатнулась, когда рядом с лицом мелькнула узкая рука в темно-зеленой перчатке. И только теперь осознала, что не одна здесь.
— Ты это хотела достать? — Дайна разжала кулак. На мокрой ткани перчатки вяло шевелился черно-золотистый жучок с удивительно длинными усами.
— Д-д-да, — нерешительно кивнула девочка, таращась на Дайну.
— Тогда забирай, — девушка осторожно переложила спасенное насекомое в руку малышки — Ты любишь животных?
— Очень, — девочка переложила жучка в маленькую коробочку — Я его отпущу, когда станет совсем тепло. А кто вы?
— Спасительница жучков, как видишь, — усмехнулась Дайна, разглядывая мокрую перчатку — Тебя проводить до дома?
— Вы же иномирная, да? — вдруг заверещала девочка — А как вас зовут? А вы зачем к нам в город? А вы откуда? Ой, а меня Анни зовут.
— С чего ты взяла, что я иномирная? — вздернула бровь Дайна. Хотя прекрасно знала ответ. Она не стала маскировать внешность, и теперь острые уши, выглядывающие из-под темных волос, выдавали ее с головой. Здесь таких точно не водится.
— Угадала, маленькая чертовка. А приехала я по скучным государственным делам, маленьким девочкам это неинтересно. Пошли, я провожу тебя до твоего дома, а заодно спрошу у твоих родителей, где здесь приличная гостиница.
Два дня назад.
— Городок Ландрас, мир Эндория. — Дайна чуть нахмурилась, припоминая — Мирок из средних, магический фон низкий. Население — люди. Мир не входит в Альянс, но охотно идет на контакт с магическими сущностями. Торий, а это не тот самый городок, где погибли трое полукровок?
— Он самый, — отозвался собеседник — И я очень надеюсь, что четвертая узнает, что там происходит!
Дайна сердито воззрилась на него. Она встала рано, легла поздно, спала плохо. И теперь, вместо того, чтобы обнимать подушку, стояла здесь, в знакомом с детства кабинете. И смотрела на своего собеседника: высокого худощавого мужчину преклонных лет. Магистр Торий — маг первого ранга и ее непосредственный начальник. Ему подчинялись все полукровки Альянса.
А еще он лично воспитал ее, не отдал в интернат, как остальных. И она получила хоть какую-то видимость домашнего тепла.
— Дайна, садись. Выпей кофе, позавтракай со мной, а заодно послушай, что я скажу.
Девушка молча опустилась в предложенное кресло, так же молча взяла в руки вилку. Серебряный изящный кофейник, поднялся в воздух и послушно налил крепчайший кофе.
