— Запомни, Дайна, — голос Магистра донесся словно издалека. — На твоей работе будут различные ситуации. Возможно, даже будут пытаться подкупить. И пообещать исправить этот недостаток организма, зная как для тебя болезненна эта тема. Так вот, запомни, девочка: не верь таким обещаниям. Еще никто не нашел способа преодолеть стерильность полукровок. Те, кто утверждают обратное, на самом деле пытаются манипулировать вашей слабостью."
— С чего мне верить, что ты сдержишь слово?
— Ты же понимаешь, что мы не хотим ограничиваться одним боевым магом, — отозвался Дамиан, внимательно глядя на нее. — Как только ты инициируешь девочку, я сразу же возьмусь за исследования.
— У тебя нет гарантий, что все получится.
— Нет, — спокойно согласился мужчина. — Но я предлагаю шанс, который может стать реальностью. Давай так: если ты соглашаешься на такой обмен, то я сразу же возьму у тебя все, что нужно для исследований.
Дайна думала ровно минуту.
— Хорошо. Только сначала я должна увидеть Талиэн, и успокоить ее. А потом твои исследования.
— Вот и отлично! — Дамиан ловко вскочил. Полукровка последовала его примеру.
— А конвой ко мне приставят?
— Зачем? — Дамиан пошел к выходу, небрежно поманив ее за собой. — Мы в междумирье. Тебе с корабля никуда не деться, к тому же за тобой постоянно следят.
Дайна нашла Талиэн в комнате, похожей на ту, где она только что мило беседовала с Дамианом. Сам капитан оставил ее у входа, сказав, что зайдет за ней позже. Полукровка проводила его недобрым взглядом и переступила порог комнаты. Зареванная девчонка отыскалась в дальнем углу, между стеной и креслом-шаром. При виде Дайны она сделала слабую попытку отодвинуться еще дальше. Затравленный взгляд, полоски от слез на щеках, быстрое дыхание — все признаки начинающегося нервного срыва.
— Талиэн, не бойся меня. — Дайна присела на пол. Одновременно она осторожно выбросила вперед невидимые нити подчиняющего заклятия. И медленно коснулась сознания девочки. Та была напугана, хотела домой и надеялась, что у нее получиться сбежать.
— Ты собиралась забрать меня из дома! — в глазах Талиэн опять стали собираться слезы. — Я знаю про полукровок. У нас их называют нюхачами: они ищут детей с магическими талантами и уводят с собой. Больше они не возвращаются.
— Не совсем так, — осторожно ответила Дайна, продолжая изучать сознание девочки. — Просто потом вы сами не хотите возвращаться. Магия очень затягивает, она становится вашей жизнью. Но никто не запрещает вам вернуться домой.
