Вот и аллея, которая вела к нашему дому, показавшаяся мне в этот раз бесконечно долгой. Припарковав, наконец, машину на своем обычном месте и уже поднимаясь по ступеням к двери, я вдруг ощутил странное чувство в желудке, какой-то горячий и тугой спазм, так что первым делом даже подумал, не съел ли что-то не то по дороге. Или все же дело в другом и есть нечто такое, о чем я не позволяю себе думать? Дело было, конечно, не в той чашке кофе, которую я купил себе по пути. Этот спазм был первым предвестником того, с чем мне еще предстояло иметь дело.
Но стоило мне вспомнить, как же я соскучился по моим друзьям, по моим дорогим соседям по дому, которые так неподражаемо продержались все это время в самой сердцевине налетевшего урагана — ведь мы не виделись целых полтора месяца! — и я уже и думать не мог ни о чем другом, как скорей переступить порог. Первым, кто заметил мое появление, приветствовав меня заливистым лаем, был мой песик, Харли Кришна. А потом я увидел показавшуюся в дверях кабинета Стефани и Джоан, летевшую мне навстречу через холл.
— Джимми, наконец-то ты дома, — Джоан, а следом и Стефани бросились мне на шею. В это мгновение и я почувствовал, что вернулся домой.
— Вы тут без меня, похоже, не скучали, — сказал я, пытаясь не показать, как я растроган.
— Да-да, так и есть, — засмеялась Стефани, — нас прямо взяли в осаду. Остается только надеяться, что все, кто гоняется по всему городу за ламой Тенсином, пробегут мимо нас — в противном случае придется съезжать, не иначе.
По выражению лица Джоан я понял, что и сам Тенсин появился в комнате. Я оглянулся и впервые действительно увидел его. Он выглядел в точности, как я и представлял. Примерно одного роста со мной, в традиционной одежде тибетского монаха-буддиста. Побритая голова и лучезарная, как погожее утро, улыбка.
— С прибытием, Джимми, — сказал он. — Рад наконец-то лично с тобой познакомиться.
Поскольку я не знал, как принято приветствовать буддистских монахов, я сдержал свой первый порыв обнять его. Но он сам — я даже глазом не успел моргнуть — уже был рядом и обнял меня за плечи. Что ж, и в самом деле было приятно воочию увидеть и почувствовать прикосновение того, кто одним своим присутствием успел наэлектризовать всю округу. Он оказался именно таким замечательным, как все говорили, душа Мастера в теле пятнадцатилетнего мальчика. Мы посмотрели друг другу в глаза, и на какой-то миг я просто погрузился в этот взгляд, и оставался в нем, словно времени больше не существовало. Это было ни с чем не сравнимое переживание. Теперь и мне было понятно, почему так много народу мечется по городу в поисках этого необыкновенного мальчишки.
