— Одна девочка ушла на холм и не вернулась, — ответил Тед, улыбаясь и явно издеваясь надо мной. — А затем ее видели временами. Она то исчезала, то вновь появлялась. — Тед сделал плавное движение рукой над столом. — Парень, который утверждал, будто видел ее, потом слетел с катушек и оказался в палате с мягкими белыми стенами. Вот такая занимательная история, — закончил он, а затем сделал из моей кружки еще несколько глубоких глотков.
— И что стало с той девочкой? — Я прищурилась.
— Как-нибудь познакомлю, — подмигнул мне Тед, но я в очередной раз так и не поняла, говорил ли он серьезно.
— А как насчет, — я понизила голос до шепота, — Теней? Ну, тех, с кем вы сражаетесь? — Чувствуя себя так, как будто сказала какую-то глупость, я досадливо прикусила губу.
— Ну, с этим будет посложнее, но тоже могу устроить, — засмеялся Тед.
— Идиот, я совсем не то имела в виду.
Но он лишь продолжал тихо смеяться, абсолютно спокойно прихлебывая мой кофе. Должна признаться, немного настроение поднялось и у меня, хотя я даже представить себе не могла, что должно было произойти, чтобы оно хоть немного улучшилось.
— Почему ты оказался здесь, в мире людей? — спросила я после небольшой паузы.
— Лесли. — Тед пожал плечами.
Если бы мой старший брат так же беспокоился обо мне, как это делал Тед для своей сестры, то я безусловно бы считала Роджера самым лучшим братом на свете. Но, к сожалению, у моего братца временами бывали не все дома, и иногда мне было даже жаль Ллевелин, над которой он любил тренировать свои "фокусы".
Я всячески пыталась представить смуглого Теда в виде бледного как смерть эльфа, но у меня почему-то выходила лишь какая-то ерунда. Для меня это были два абсолютно разных… человека за неимением другого слова.
— Что? — усмехнулся он, поймав на себе мой взгляд.
— Смотрю, вдруг у тебя за спиной еще и крылышки выросли.
Мы покинули "Кафе на улице магнолий", когда стрелки часов уже подползали к трем. Я даже представить себе не могла, что меня заболтает человек, который прежде перебрасывался со мной лишь односложными фразами. С Тедом мне было проще, чем с любым другим человеком, хотя, наверное, его человеком назвать можно было с натяжкой. Временами я почти забывала о том, что в действительности у него были огромные острые клыки, предназначенные отнюдь не для поедания салатных листьев.
— А что ты… вы едите? — спросила я его, когда мы шли вдоль шоссе в сторону фермы дяди Рея.
— Горных козочек, птиц вроде ваших куропаток, только за Холмом они по-другому выглядят, — перечислял Тед. — Еще всякие ягоды, растущие между уступами, и промерзлые коренья — некоторые бывают вполне съедобными.
