Родс, объединившись с соседом, Чарльзом Рад-дом, вознамерился прибрать к рукам главную шахту месторождения Де Бирс. Но как? Цена — несколько миллионов фунтов стерлингов, — сопоставима лишь с той, что была около того времени выплачена Америкой России за Аляску. И тогда
Сесил обратился прямиком в банковский дом Ротшильдов. И убедил-таки хозяина Европы в перспективности предприятия. Инвестиции были получены. За шахту месторождения Де Бирс было выплачено пять миллионов фунтов стерлингов, и 12 марта 1888 г., через 13 лет после находки в Южной Африке первого алмаза, в Африке было создано Де Вире Consolidated Mines Limited (акционерное общество с ограниченной ответственностью «Объединенные копи де Бирса») под руководством Сесила Джона Родса, а в Лондоне — алмазный синдикат. Именно благодаря этому Родс сумел собрать всех владельцев копей и убедить их в том, что, ограничив добычу алмазов, они останутся при тех же, а, возможно, и больших прибылях. Образовался мощный союз предпринимателей, взявший под контроль всю добычу алмазов — для того, чтобы обеспечивать их дефицит.
Именно идеи Родса легли в основу дальнейшего могущества компании «Де Бирс». И не только: именно он заложил государственно-политические основы будущего Южно-Африканского Союза и именно он построил производственно-экономический фундамент будущей транснациональной алмазной империи, соперничать с которой не под силу никому в мире — по сей день.
«Де Бирс» скупил почти все крупные алмазные копи в Южной Африке. Независимыми оставались только Центральные копи Кимберли, хозяином которых был Барни Барнато. К 1887 г. соперничество Родса и Барнато достигло апогея. Но Родса поддерживали крупнейшие банкиры Европы, справедливо полагая, что монополия на алмазные копи позволит обеспечить такой уровень прибыли, которого иными путями не достичь. И Родс смог получить крупный заем, настолько крупный, что сумел «дожать» соперника и приобрести контрольный пакет акций Центральных копей Кимберли. Для этого ему пришлось прибегнуть к демпингу: «Де Бирс» наводнил рынок своим товаром, и цена на алмазы упала. Барнато не выдержал разорительной гонки на понижение и сдался. Как только это произошло, реализация алмазов тут же была резко сокращена и цены вернулись к исходному уровню.
Монополия на алмазы осталась в неприкосновенности даже в 1890 г., когда Конгресс Соединенных Штатов принял закон Шермана, ограничивающий деятельность монополий. Правда, «Де Бирс» был вынужден произвести формальную диверсификацию, но на деле он действовал просто под прикрытием других компаний.
