Проклятие, эта девица просто страшилище! Как Стефано ухитрился произвести на свет нечто подобное? И характер у нее не лучше внешности. Угрюмый и зловредный.
Он, наконец, перевел взгляд на закрытую дверь. Просачивающиеся сквозь прореху в навесе капли грозили промочить его насквозь. Настроение стало еще хуже.
После невыносимо длительного ожидания дверь скрипнула, открываясь, и Алесандро проник внутрь.
Его сразу же накрыла невообразимая вонь гниющего дерева. С минуту он ничего не видел. Потом разглядел полутемный коридор, старый шкаф у стены, древние часы. Дверь за ним закрылась, отгородив, пусть и не совсем, от сырости и холода.
— Сюда, — произнесла девица, в поисках которой он забрался в такую даль.
Она все еще была в тех же невообразимых вельветовых штанах, а отсутствие куртки нисколько не улучшало ее внешности. Теперь она красовалась в мешковатом свитере со слишком длинными рукавами и дыркой на локте. Волосы у нее оказались совершенно отвратительными — слипшиеся космы, сзади прихваченные обычной резинкой.
Она провела его в оборудованную по старинке кухню, в углу которой, как он с радостью заметил, топилась печь.
— Итак, кто вы такой и что хотите мне сказать? — приступила к делу девушка.
Алесандро не стал отвечать сразу. Вместо этого он отыскал взглядом стул, уселся на него и начал пристально ее разглядывать.
— Говорите, вы Лаура Стов? — переспросил он для верности.
Лицо ее снова стало враждебным.
— Я уже говорила вам — да, она самая. А вы?.. — вопросительно произнесла она.
Алесандро позволил себе еще немного помедлить, стараясь вынести о ней объективное суждение. Девица не просто неинтересная — она безобразна. Иного слова не подберешь. Квадратное лицо, глаза под немыслимо густыми бровями буравят насквозь. Гены Стефано никак на ней не сказались.
— Я — Алесандро ди Винченцо, — представился он. Итальянский акцент усугубился, когда он произносил собственное имя. — Я здесь по поручению синьора Вейла.
Его имя ничего ей не сказало, но после того, как было произнесено имя ее деда, выражение ее лица резко изменилось. Прежняя враждебность не шла ни в какое сравнение с мрачной жесткостью, появившейся сейчас.
Вы знаете о нем? — удивленно спросил Алесандро.
Имя Вейл мне хорошо известно, — отрывисто произнесла девица. — Ну и что вам надо?
Алесандро не знал, что именно известно девушке, но укоризненно заметил:
— Синьор Вейл лишь недавно узнал о вашем существовании.
Лицо Лауры перекосилось.
— Это ложь! — яростно воскликнула она. — Мой отец отлично знал обо мне!
