– Что же было делать?-вздохнула Нанси.-Ведь это… для вас!
– Милая Нанси! -сказал принц, обнимая девушку и пытаясь последовать примеру Рауля.
– Нет, уж извините! -кинула девушка, освобождаясь из его объятий.-Мне-то не приходится покупать ваше молчание!
– Ты права! -ответил принц.-Ну-с, так Рауль проследил королеву. Куда же она отправилась?
– На улицу Святого Людовика, к президенту Ренодэну.
– Да, но неизвестно, о чем они там говорили!
– Ну вот еще,-возразила Нанси,-раз уж мы взяли на себя роль волшебников, то следует доиграть ее до конца!
– Как! Вы знаете?
– Вернувшись, королева сказала принцессе: "Рене ни в чем не признался. Ренодэн нашел другого человека, который возьмет на себя его вину. Это известный вор по имени Гаскариль. Ему пришлось обещать помилование, то есть Ренодэн постарается спеться с палачом, чтобы Гаскариля повесили не по-настоящему. Ну а если даже это окажется неудобным, то…" Королева при этих словах сделала многозначительный знак рукой и злобно усмех нулась… Однако,-спохватилась Нанси,-ведь она ждет вас! Ступайте играть свою роль!
– Я вас увижу еще сегодня?
– Разумеется.
– А где?
– Здесь.
– Вы подождете меня?
– Нет, сейчас я иду к принцессе.
Генрих поцеловал руку Нанси и спустился с нею в нижний этаж. Там они разошлись в разные стороны, и Генрих направился к апартаментам королевы Екатерины.
В приемной он встретил пажа Рауля.
– Здравствуйте, господин де Коарасс,-сказал юноша.-Вы хотите видеть ее величество?
– Королева ждет меня.
– Ого! -сказал паж, пораженный милостью, в которую попал этот бедный провинциальный дворянчик.
– Кстати, знаете ли, Рауль, вы -просто ростовщик!
– Что такое?
– Вы и шага даром не хотите сделать!
– Я не понимаю, что вы говорите,-отозвался мальчик, покраснев до ушей.
– Поцелуй за услугу и два за молчание!
– Это просто даром, и раз Нанси жалуется, то в следующий раз она заплатит двойную цену.
– Вы очень остроумны,-сказал принц.-Доложите обо мне! Екатерина очень ласково встретила сира де Коарасса. Она была бледна, но ее глаза сверкали дикой радостью.
– Знаете ли, вы сильно заинтриговали меня! -сказала она.
– Я знаю это! -ответил Генрих.-Вы не спали всю ночь и думали обо мне! -У королевы вырвался жест изумления. Генрих продолжал: -Я надеюсь, что вы, ваше величество, не будете на этот раз спрашивать меня о таких заурядных вещах, как вчера,-о чем вы думали, что вы делали…
– Нет,-ответила Екатерина,-по временам я все еще со мневаюсь, и мне хотелось бы окончательно убедиться в ваших знаниях.
