Брюс как-то сказал, что трудности делают человека сильнее, если он умеет превращать камень преткновения в катящийся камень. Это были не просто слова. Будучи неподвижным, Брюс изучил работы виднейшего мыслителя Джидду Кришнамурти и систематизировал свои идеи. Так родилось Джит Кюн До — Путь опережающего кулака, «стиль без стиля», — как его называл сам Брюс. Правильнее было бы не определять время рождения Джит Кюн До. Вся жизнь Брюса Ли — Путь опережающего кулака.
Характер любого метода единоборств определяют идеи и принципы, лежащие в его основе. Дзен-буддизм, Дао, Кришнамурти — так определил Брюс корни своего подхода к боевым искусствам. Джит Кюн До — это Путь неортодоксального бойца, как Дзен — Путь неортодоксального монаха. Путь, ведущий к сердцу предмета, как говорил Брюс. Это было не нечто новое и революционное, скорее Брюс Ли вернулся к истокам боевых искусств, к их первичной простоте и чистоте. У входа в свой зал он установил надгробие, на котором было написано: «В память о живом человеке, которого изуродовали, напичкав классической рутиной». В этом — Дзен Брюса Ли.
В 1973 году Брюс с женой, сыном Брэндоном и дочерью Шэннон вернулся в Гонконг для съемок фильма «Игра смерти». Этот период был сопряжен с колоссальными перегрузками для Брюса. Он одержимо работал над своими фильмами. Его постоянно провоцировали и вызывали на поединки. Брюс старался избегать драк, но спуску не давал никому. Его ученик Дэн Иносанто в одном из интервью с горечью сказал, что Брюсу Ли было бы лучше в США, чем в Гонконге с его бешенной конкуренцией и оголтелыми журналистами. В Гонконге Брюс никого не тренировал, каждый день был полон борьбы за место под солнцем — ведь он отобрал хлеб у дельцов кинорынка боевых искусств.
Некоторые биографы указывают также на конфликты Брюса с гонконгской мафией.
В мае 1973 года Брюсу внезапно стало плохо и в обморочном состоянии его отвезли в больницу. Врачи предполагали некоторые изменения в мозге, хотя анализы были хорошими. Брюс признался жене, что чувствовал смерть, ее приближение, но заставил себя выжить. Спустя два месяца смерть вернулась и выиграла поединок. Это событие потрясло Гонконг. Скандальные статьи, истории о смертельном ударе некоего мастера, слухи о наркотиках, приведших к смерти Брюса Ли сотрясали воздух. Эксперты-медики поставили диагноз: отек мозга, вызванный повышенной чувствительностью на один из компонентов, входящих в состав таблетки от головной боли, которую принял Брюс. Гонконг оплакал своего кумира. Тело Брюса Ли было переправлено в Сиэтл, где и состоялись похороны. Линда Ли опубликовала дневники Брюса, Мито Уехара издал «Методы самообороны» с фотоуроками Брюса Ли, Дэн Иносанто открыл Академию боевых искусств, где тренируют представители различных стилей, объединенные идеями Джит Кюн До. Фильмы с участием Маленького Дракона до сих пор в лучших коллекциях видеоманов.
