— Нет, не часто. Вчера вечером я узнал, что скоро ты снимешь с меня этот шлем.
— И как это произошло?
— Я уже засыпал, и увидел, как ты отстегиваешь ремешки, и я проснулся.
— Скажи, Игнатий, а почему я решу снять с тебя шлем, как ты думаешь?
— Потому что в этом месяце на меня не будет нападений.
— Если ты в этом уверен, то почему я не могу снять его прямо сейчас?
— Потому что ты в этом сомневаешься, папа.
— Верно, я сомневаюсь, и что же меня в этом убедит?
— В газетах напечатают сообщение, что начал извергаться вулкан Каракатау.
— И когда же об этом напечатают?
— Я не знаю, но это сообщение развеет твои сомнения, и ты снимешь с меня шлем.
Извержение на Ямайке было интенсивным и произошло спустя шесть дней после разговора Шварца со своим сыном, который его предсказал. На следующий день в прессе появились сообщения об этом событии. Шварцу ничего не оставалось, как снять с Игнатия защитный шлем, и взвалить на свои плечи бремя постоянного беспокойства.
Однако прошел месяц, и ничего не случилось. Беспокойство отца притупилось, но не покинуло его. Предсказание будущих событий, — явление само по себе странное и необъяснимое, было тем более необъяснимым, что Игнатию удалось предсказать не событие, а отсутствие события. Мальчик не сумел объяснить отцу, на чем основана его уверенность в том, что нападения не будет на протяжении определенного времени.
— Ты не беспокойся, папа, я знаю, что нападений не будет три-четыре недели, дальше я не вижу, но этот срок я контролирую.
— Игнатий, ты помнишь то нападение на тебя, когда мы с профессором Таубе застали тебя испуганным, а он тебя успокаивал? Постарайся вспомнить, что ты тогда чувствовал.
— Я помню все, что говорил профессор Таубе, и ты. Мне было страшно, потому что это пятно несло в себе какую-то угрозу. Оно мелькнуло дважды.
— Ты видел пятно, как оно выглядело?
— Оно было похоже на кляксу.
— Странно, что ты знаешь, как выглядит чернильная клякса, — пробормотал про себя Шварц, изображая фломастером пятно, которое отпечаталось в его сознании в момент последнего нападения. Он показал рисунок сыну.
— Да, папа, так оно и выглядело. Знаешь, — сказал Игнатий после паузы, — я чувствую, что в будущем я выясню, что это за существо, и откуда оно.
— Ты сказал "существо", — ты имеешь в виду, что оно является некой формой жизни?
— Мне кажется, оно живое, в отличие от тех излучений и полей, которые меня окружают.
— О каких полях ты говоришь?
— Самые сильные поля я чувствую от защитной системы. А еще я чувствую проводку в зданиях, подземные кабеля, магнитное поле земли.
