— Но, я слышала, что за Аристокла теперь Вудман.
— Вудман во дворце "Власти", а к "Прогрессу" он не имеет никакого отношения.
— Понятно. Не понятно только, что ты хочешь там найти?
В этот момент перед ними растворились створки, и женщин осветило бледным светом. Неуверенно они ступили на платформу, догадавшись, что это обыкновенный лифт. Их тут же придавило к полу, минута и лифт замер, ещё минута, и Ольгины глаза раскрылись от удивления: перед ними бледными бликами сверкали сплетённые "сталактиты". Ольга ступила в зал, очутившись на кафедре Архивата Марса.
— Что это? — шепнула Нал, оглядывая зал.
— Хорошо, что сейчас ночь, — проговорила Ольга, — это центр управления Марсом.
— Так мы сюда шли?
— Нет, конечно. Но всё это странно. Мало того, что дворцы "Прогресс" и "Слава" соединены между собой под землёй, теперь ещё и "Власть". Тебе не кажется это необычным?
— Нет, не кажется. Случись что с защитным куполом, вся жизнь сосредоточится под землёй.
— Но, только тот путь, который мы прошли создан вовсе не для простого люда. Пойдём-ка отсюда, — проговорила Ольга, с опаской поглядывая на дремлющую панель управления.
Без приключений они вновь добрались до коридора с бесконечным эффектом.
— Так, — соображала Ольга, — нам туда, — и махнула вправо.
— Слушай, Оля, — одёрнула её Нал, — может, все-таки пойдём домой?
— Не бойся, всё будет хорошо.
— Неспокойно мне что-то.
— Если ты боишься, не ходи. Можешь меня подождать здесь. Если я не вернусь через пол часа, иди домой и жди там.
— Что значит, не вернёшься?
— Я не знаю, — замялась Ольга
— Я подожду, но если ты не вернёшься, я пойду искать.
— Договорились.
Ольга и Нал уже давненько не соблюдали никакого этикета. Очень быстро Нал подхватила земные привычки.
Сразу после отъезда Аристокла на Землю по каким-то государственным делам, Ольга задалась целью проникнуть тайно в его дворец, чтобы попасть в то помещение, которое она однажды случайно увидела. Она предположила, что это какая-то лаборатория, потому, что вид находящихся там приборов, слабо напомнил ей о приборах её личной лаборатории, в частности Накопитель одинов, который ни с чем уже не спутаешь. Вен клялся, что ничего подобного во дворце нет, молчал и Аристокл. Если бы не эти противоречивые обстоятельства, Ольга бы не стала думать об этом, как о тайном. Да, и странное поведение Игула в тот памятный день до сих пор вызывало у Ольги щекочущее чувство любопытства. Может в этом кроется секрет поступков Аристокла? А последний его поступок в особенности подвиг Ольгу на расследование. Дело в том, что накануне его отъезда на Землю, им "посчастливилось" встретиться ещё раз. Причина встречи была вполне объяснимой. Командировка предполагалась длительной. Поэтому Аристокл не желал покидать Марс, покуда не узнает, может ли он надеяться на рождение сына. Медики разводили руками. По-видимому, организм Ольги, вопреки наработкам современной медицины являлся феноменом в этом направлении. Но Аристокл был непреклонен.
