Кольцо стражников в полном вооружении из племени странников, встретило их с невозмутимым спокойствием и обыденной хладнокровностью. Вперед выступил низкорослый, но сбитый харз с защитной маской на лице. Значит в шатре люди, иначе странники ходили бы без масок! — для себя заметил Аршит. В ту же секунду он услыхал от командующего сотника приказ:
— Кто такие, Берзих? Кого ты привел? Не иначе пустынных гипаа? — сострил начальничек стражи.
Воин-странник, их же проводник, с иронией ответил в ответ:
— Семир Аршит Ийлют и его… команда, — едва не ляпнув обидное, объяснил Берзих. — Они прибыли по приказу лафимского магистрата, их уже ожидают в королевском шатре.
— Вот как?! — удивился сотник, пристально осматривая прибывших и сразу же на месте оценивая. — Тогда милости прошу в шатер адъютанта его святейшества!
Семир почувствовал нервную панику, ему показалось, что происходящее вокруг завязано не с ним и не с его группой, а совсем с другими персонами, а они только стали невольными свидетелями сцен, по каким-то непредсказуемым ошибкам, очутившимся среди бурной суеты.
Как по мановению руки перед путниками раскрывались позолоченные и расшитые жемчужными нитями створы шатра, слуги расступались и учтиво, слегка почтительно кланялись, Аршит глупо мотал головой в ответ, отмечая полное изумление своих "ребят".
— Сдайте оружие, господа! — человек-слуга появился перед ними не без волшебства, вырос из пустоты.
Аршит и его сотоварищи понимали людскую речь и потому со скупой поспешностью потянулись к имевшимся на плечах и поясах арсеналам. Разоружились по привычке нехотя, но Ийлют многозначительно дал понять — приказы следует выполнять беспрекословно.
Дикое и цветастое пение итхи доносилось из смежных комнат, если кто-то и находился по соседству, то Аршит их не слышал. Правда, о магии и щитах тоже можно не забывать. Бряцанье холодного оружия прекратилось, ничуть не удивленный слуга унес, гору остро-отточенной стали.
Легкое колебание ветра и, отодвинув тканевую завесу, перед караванщиками предстал сам адъютант, семир Ийлют это определил по военной форме и различиям на погонах. Человек оказался среднего роста, худощавым, с легким загаром на лице, черными усиками над губой, волевым подбородком и угольными, пронзительными глазами из-под кустистых, пышных бровей. Типичный лафимец. Сын своего народа. Аршит знал их породу с навязчивой религией и этническими взглядами. Такому человеку трудно что доказать и объяснить, всегда необходимо чрезмерное терпение и время.
