Воин осадил зверя в пяти метрах от караванщиков, из-под маски блеснули нечеловеческие глазища, предположения Аршита оправдались, дозорный являлся родственником их многовекового племени, осталось удостовериться в его гостеприимстве.
Зверь волком зарычал на верховых гипаа, скакуны Аршита и его группы поднялись на дыбы во весь рост от испуга. Такая картина развеселила бойца. Семир Ийлют заметил надменный блеск в глазных щелях маски. Что ж хоть какое-то утешение — сам воин, а также его невидимые пока соплеменники не настроены против них с агрессией!
— В Лафим путь держите, харзы? — испросил наемник, гарцуя на одном месте.
"Харзы" — так странников величают другие народы, и что самое интересное, так они стали называть друг друга между собой, встречаясь в океанах пустыни.
— В Лафим, — правда, сперва следовало заглянуть в Рульш.
— Заказ везете? — снова прямой вопрос.
— Заказ, — семир не решался полностью откровенничать.
— В оазис Рульш?
Все мышцы тела Аршита взвелись как натянутая струна, он понимал, что и Гилай с остальными на взводе.
— В Рульш, — полушепотом.
Секунды три потянул боевой всадник.
— Следуйте за мной семир Аршит Ийлют, вас уже заждались! — приказным тоном распорядился странник.
Семир подавил противоестественный возглас изумления, еще никогда его так не встречали с заказом, не отправляли на встречу боевого странника! Почему же на его глазах происходят удивительные исключения? Выходит заказ настолько дорог нанимателю? Значит, он сильно продешевил, и стоило хотя бы поторговаться, а не нестись вперед сломя голову! Теперь прошлого, увы, не воротишь! Тем более, лучше грака за крыло поймать, чем за тобою будет гнаться грифон!
Как только воин отдал распоряжение, он и его скакун сорвались в бег. Всадник держал уверенный и размеренный темп. Скакун смело брал саваны песка и крутогоры барханов.
Семиру и его группе приходилось несладко, постоянно они отставали от ведомого, глотали стоявшую столбом пыль. Аршит понукал не столько своего зверя, но также всех остальных напарников каравана. Злиться на бегуна дозорного не оставалось даже времени.
Бархан за барханом они преодолевали горы песка, Аршит бросил всякую попытку разглядеть маршрут скачки, поставленного воином, ускоряющийся каждые минуты бег выбивал силы у измотанного гипаа, высасывал жизненные последние соки из караванщиков. Казалось что "ведомый" прекрасно понимал сложность ситуации, но игнорировал тот факт, или наоборот, всячески пытался использовать недостатки сородичей в своих целях.
