Предбанник — небольшое входное помещение, которое служило а качестве раздевалки, а также в нем можно было отдохнуть после процедур. Здесь же устанавливался и чан или иная посудина с русским традиционным напитком: квасом, пивом или медом. Квас использовался не только в качестве питься, но и для запаривания веников. Полы и предбаннике устилались грубым войлоком, а чаще охапками засушенного лугового или лесного сена.
Топилась русская баня по-черному, то есть дым от сгорания дров, соломы или кизяков выходил не через трубу или дымоход, а через приоткрытую входную дверь или небольшое оконце в стене. Поэтому стены русских бань всегда были черными от копоти и гари.
Протопкой и подготовкой русских бань занимались исключительно женщины. Обязанностью мужчин, а вернее мальчишек-подростков, являлась доставка воды, которую те приносили из близлежащего водоема. Именно поэтому русские бани строились далеко от жилых помещений — на берегах рек, прудов и озер. Процедура подготовки и топки бани занимала много времени и была небезопасной для здоровья. В течение нескольких часов женщинам приходилось просиживать в помещении бани, постоянно поддерживая огонь в топке; в бане скапливалось большое количество гари, копоти и угарного газа. Очень часто бывали случаи, когда истопницы травились им. Кроме того, женщинам приходилось соблюдать противопожарные правила, ведь все строение бани, полы, инвентарь легко могли загореться от нечаянно выпавшего из топки уголька.
После протопки из помещения бани через открытую настежь дверь полотенцем или иным куском ткани выгонялся скопившийся дым и угарный газ, затем тщательно вымывались полы, полок и двери плотно закрывались. После этого на раскаленную каменку выливали ушат горячей воды и оставляли баню для «опаривания». Лишь через некоторое время можно было посещать баню, избегая таким образом нежелательных последствий, угара.
На Руси банным днем была суббота. Именно в этот день недели, накануне выходного, когда были закончены дела, вся семья отправлялась в баню.
Первыми в баню шли более крепкие и здоровые мужчины, а лишь затем — женщины и дети. Дело в том, что после полного сгорания дров и особенно кизяков в помещении бани, протопленной по-черному, еще некоторое время держался угарный газ. Поэтому детям и ослабленным старикам вход в баню «в-первых» был заказан.
Близлежащий с баней водоем служил не только источником воды, но и местом проведения водных процедур. После горячей парной можно было, при желании, окунуться в прохладную или ледяную воду, а зимой прямо из бани прыгнуть в снежный сугроб. После бани, водных и парных процедур можно было отдохнуть и предбаннике и утолить жажду насыщенным и бодрящим напитком — квасом или медом.
