- И вы, значит, терпеливо выслушивали Гордеева и поддакивали?
- Мне так в Павловской посоветовали.
- А почему вы убежали из квартиры Гордеева? Вы драпали так поспешно, что даже плащ оставили в прихожей!
- Побоялся, что Гордей меня убьет, - сказал я и понял: это моя единственная за все время допроса ложь, и ложь удачная.
- Почему? Он вам угрожал? Пытался ударить подсвечником? - осторожно выводил меня Артемьев на чистую воду.
- Он мне что-то оказал. Такое неприятное, такое...
- Что именно?
Я попытался вспомнить те два-три предложения, после которых мне невыносимо захотелось убить Гордея, и не смог.
- Не помню, - честно сказал я.
- И после этого вы ударили его подсвечником. Так?
Следователь задал свой главный вопрос голосом учителя, выясняющего, кто разбил окно.
- Нет. Я просто понял, что оставаться рядом с этим сумасшедшим опасно для жизни. Это понимание было столь отчетливым, что я убежал. Даже не успел схватить с вешалки плащ.
Артемьев поморщился.
- Гражданин Чижов! Чем быстрее вы расскажете правду, чистую правду и только правду, тем быстрее... с вас будут сняты подозрения. Повторяю вопрос: после чего вы ударили Гордеева подсвечником?
Я решительно ничего не понимал. С одной стороны, я уже гражданин и, наверное, так же должен обращаться к следователю. С другой - сняты подозрения.
Значит, Гордея убил не я?
- После того, как он сказал что-то ужасное, - ляпнул я.
- И что было потом? - задал совершенно тупой вопрос следователь.
Кофе мне почти не помог; голова раскалывалась. Единственное, чего я хотел - это чтобы Артемьев как можно быстрее ушел.
То, что он может надеть на меня наручники и увести с собой, мне в голову почему-то не пришло. И я, поморщившись от головной боли, сделал то, чего делать очень не любил: ответил на тупой вопрос.
- Гордей упал. Я подумал, что убил его, и начал было стирать отпечатки пальцев. Но покойник вдруг открыл глаза и сел - в точности как панночка из "Вия". Ну, я и убежал.
- А тетрадь? Про какую тетрадь вам кричал Гордеев из окна?
- Кричал? Из окна? - тупо переспросил я.
- Вы что, не слышали?
- Нет.
- Гордеев просил вас вернуться и забрать какую-то тетрадь. Это слышали соседи, так что не отпирайтесь. Что за тетрадь?
- Не знаю, - честно сказал я. - Он делал какие-то записи, хотел, чтобы я их прочитал. Думаю, все те же бредни насчет того, что все люди компьютеры.
- У него было много денег? - в который уже раз перескочил следователь на другое. То его тетрадь интересует, то, в очередной раз, деньги...
