Полковник по-прежнему сидел в кресле ровно, словно инвалид в коляске, услышавший команду "смирно", но из голоса его, наконец, ушли железные нотки и сменились интонациями самыми обычными: волнения, растерянности и, пожалуй, любопытства.
- Странно слышать такое от работника вашего ведомства, - улыбнулся Коробов. - Почему вы не говорите, что это козни ЦРУ хотя бы, если уж не службы контрразведки России?
- Потому что... Может быть, это и в самом деле разработка, скажем, ЦРУ, вырвавшаяся на свободу, словно болезнетворный микроб из бутылки, раньше времени. Она оказалась опасной для всех, в том числе и для создателей. Может быть. Но речь сейчас не об этом. Меня интересует, нет ли у вас каких-нибудь таблеток, чтобы можно было забыть этот анекдот? Я бы тогда дал их сыну и был бы спокоен: даже если ориентировка и не врет...
Зазвонил телефон. Коробов, извинившись, снял трубку.
- Валерия Михайловича? Вы ошиблись...
- Это меня, - протянул руку полковник. - Вы извините, что я дал ваш номер без разрешения, - зачастил он, - но я очень боюсь за сына. Полковник Поздняков слушает... Да, Лидочка... Что? Что?! Славик... Славик... Скорую! Срочно вызови скорую! Я сейчас приеду!
Лицо полковника прямо на глазах посерело и осунулось. Он положил трубку мимо рычага, резко поднялся со стула.
- Мой сын... Покончил с собой.
Поздняков опрометью выбежал из кабинета. Коробов ошарашенно слушал доносившиеся из трубки короткие гудки.
Нужно было ему "рафик" дать... Но он, наверное, на машине приезжал...
Родион Гордеевич сунул в карман авторучку, которую, как оказалось, все это время вертел в руках, положил трубку на рычажки.
Значит, анекдот... Хитроумно составленный анекдот, он же - тест на сообразительность. Редко кто любит числить себя в дураках, вот все и вдумываются, разгадывают смысл анекдота, а заодно - и смысл жизни. Который, похоже, состоит не в бессмысленном продолжении рода и даже не в трудном и вечном поиске себя и Бога... Бурлацкий до сих пор повторяет: "Это анекдот. Нет, это просто анекдот." Больше он не говорит ничего, и никакие лекарства не помогают. Видимо, этой фразой он в последний момент пытался защититься от беспощадного Смысла...
Коробов встал, подошел к зеркалу, машинально пригладил ладонью волосы.
Так что это, разработка спецслужб? Происки "гуманоидов" с "летающих тарелочек"? Или просто злая шутка какого-то интеллектуала? Что-то вроде компьютерного вируса. Разрабатывают ведь их некоторые подонки, не получая за это ни денег, ни славы, испытывая дикое удовольствие от одного лишь осознания того, что причиняют массу неприятностей совершенно незнакомым людям. А теперь кто-то из них придумал логический вирус и для человеческого мозга...
