Оглядевшись, Ниси заметила в пяти шагах от себя темный силуэт мужчины.
— Простите, сеньор, — обратилась она к незнакомцу, — вы мне не подскажете…
Неожиданно мужчина повернулся и юркнул в переулок. В душу девушки закралась тревога.
"Куда же мне идти? — заметалась она. — Куда? Пожалуй, я погорячилась, сбежав из отеля. Надо было дождаться утра… А если бы Жоржи снова пришел ко мне? Какими глазами я посмотрела бы на него?.. Нет, здесь нельзя оставаться.
Надо двигаться!".
Вытерев слезы, Ниси попыталась вспомнить, каким образом оказалась на этой улице.
"Я шла прямо, свернула направо, а потом… Что было потом?"
Внимательно осмотревшись, Ниси про себя отметила, что попала в бедный квартал. В окнах не горел свет, а из открытых форточек доносились громкие голоса.
"Пойду, постучусь в какую-нибудь дверь", — решила она и устало побрела к дому напротив.
Войдя в подъезд, она подошла к грязной двери и нажала кнопку звонка. За дверью послышались шаги.
— Кто там?
Ниси постаралась придать голосу как можно больше приветливости:
— Я хотела спросить, как мне выбраться из этого квартала?
— Что? — в голосе за дверью прозвучало искреннее удивление.
— Я заблудилась…
— В чем дело? — в голосе послышались свирепые нотки.
Поняв, что ей вряд ли откроют, Ниси отошла в сторону и тяжело вздохнула.
Но замок щелкнул, и дверь приоткрылась.
Сквозь образовавшуюся щель Ниси увидела чей-то глаз.
— Что вам надо? Вы одна? Вы принесли выпить?
Так и не поняв, кто хозяин квартиры — мужчина или женщина, Ниси шагнула к двери.
— Не подходите, — завизжал голос. — Стой там, чтобы я тебя видела.
"Значит, это женщина", — решила Ниси и улыбнулась.
— Я впервые в Копакабане… У вас очень красивый город… Я его осматривала, а потом заблудилась… Вы не могли бы мне помочь выбраться отсюда?
— Ладно, проходи, — милостиво разрешила хозяйка и распахнула дверь.
Ниси осторожно переступила высокий порог и сразу же почувствовала неприятный запах трущоб. Он бил прямо в нос, отчего женщину едва не стошнило. Хозяйка оказалась толстой старухой с красной повязкой на лбу.
— Вижу, что ты не из наших, — старуха пошамкала и уточнила:
— Говоришь, заблудилась?
— Заблудилась. Мне надо срочно на вокзал.
— А мне надо срочно выпить. Ладно, я тебе помогу, — закивала старуха, но сначала оплата.
Ниси вытащила из сумочки несколько купюр и протянула хозяйке. Та проворно схватила деньги и спрятала их в одну из многочисленных складок своего платья.
— Проходи, садись, — предложила подобревшая старуха.
