С того самого дня дворник закончил войну в одностороннем порядке. Мальчишки продолжали поджигать помойку, но Бетховен запас для тушения бак с водой и провел шланг. Мальчишки продолжали раскидывать мусор, Бетховен терпеливо и молча собирал его. Они приклеивали жвачку к скамейке, дворник собирал жвачку и складывал в коробку. Не успевали воюющие написать очередное слово, как дворник, посвистывая, закрашивал его свежей краской. Бетховен дежурил день и ночь рядом с клумбой, охраняя цветы. Он ловил возле нее мяч и ловко посылал обратно мальчишкам. И все это без единого слова. Скоро футболистам надоело воевать, а может, просто у них закончилась краска, чтобы писать слова, мусор, чтобы раскидывать. Может, у них заболели зубы от "сникерсов" или от жвачки. К тому же из Бетховена получился неплохой вратарь. Сначала, дело, правда, осложнялось его глухотой. Но на помощь пришел оригинальный язык жестов, непохожий на язык глухонемых. Теперь игра шла подальше от клумбы. Огорчало одно – дворник еще и молчал. Они даже подумали, что ко всему прочему бедняга Бетховен онемел. Но один случай развеял их опасения.
Жарким летним полднем мальчишки стали невольными свидетелями ссоры дворника с управдомом. Дворник как раз закончил свою знаменитую скульптуру из собранной жвачки. В дальнейшем жильцы дома вели долгие споры, на что именно похожа скульптура: на футбольный мяч или голову Димки Пузынина из второго подъезда.
– Слышь, Киреев, выдай новую метлу. Блин. Мать твою…
– Я ведь Вам в прошлом квартале две новые метлы выдал и грабли!
– Так, е-мое! Накрылась эта метла! Не видишь, что ли?! Три прута остались. Чем я, по-твоему, мести буду?!
– А это уже ваши проблемы, товарищ Бетховен! Раз положено по две метлы на два квартала, значит положено! У жилконторы нету ресурсов на приобретение нового инвентаря!
– Да выдай! Не жмотись, гад! Мне подметать надо. Видишь, как загажено!
– Я тебе русским языком объясняю, нету денег! Научись пользоваться экономно, тогда и будет хватать наподольше! А то машешь метлой почем зря весь день! Сказал, не дам, значит, не дам! – гордо закончил управдом и оставил страдающего дворника посреди двора:
– Экономно! Мля! Смотри, доэкономишься, все грязью зарастем! Сам бы попробовал одну метлу на квартал!
Бетховен поворчал еще немножко, потом, изловчившись, вырвал у себя из-за спины одно крыло и уселся на скамейку, чтобы привязать его проволокой к метле. До мальчишек, притихших по привычке за мусорными баками, доносились только обрывки его ворчания: "Скажешь тоже… Одна – в квартал!.. А еще управдом. Какой же ты управдом, блин!.. Грязью скоро все тут…."
