– Вот! Так-то лучше! – обрадовался Михей, – Эй, вы, бездельники и дармоеды! Ставьте чайник! Тащите пирожные! – взревел он голосом Карабаса Барабаса. Куклы бросились выполнять приказ. Дракон зажёг газ и поставил чайник. Рыцарь притащил коробку с пирожными, а Бедняжка Нелли с Принцессой достали гостевые чашки.
– Осторожно, девочки, не спешите! Уроните, – беспокоилась Королева Мать. Сейчас это была она. А вообще все зависело от короны и улыбки на липучках. Если есть корона на голове и улыбка прикреплена уголками вверх, то это добрая Королева Мать, а если улыбку перевернуть уголками вниз – Злая Мачеха. Так остроумно придумал Михей.
Варенька восхищенно всхлипывала, наблюдая за кукольной кутерьмой:
– И как это у тебя здорово получается!
Чай уютно устроился в чашках, пирожные разлеглись на блюде в сладком томлении, куклы расселись по углам, хлопая глазами. Говорила в основном Варенька. Михей кожей чувствовал тепло, исходящее от неё. От необычного тепла на макушке распустились одуванчик и две незабудки. Примчала изумрудно-зеленая стрекоза. Изумленно зависла над незабудками, размышляя, стоит ли садиться на странную лужайку.
Неделю назад Михей страшно возмущался, что Варенька постригла и покрасила волосы, обзывал её панкующим воробьём и жаловался: «Это надо же – почти на лысо, да еще и цвет зелёный! Думает, так он обратит на неё внимание!» Теперь кроткая коровка перебиралась с травинки на травинку, торопясь по своим важным божьим делам. Интересно, какая на ощупь трава: мягкая или колючая?
Варенька ему – о вчерашнем концерте, о драгоценном Аркадии, о том, как он каждый раз выкладывается, а у него – сердце, и врачи против…
А Михей дурел от запаха травы и уже поднял руку, чтобы подставить ладонь коровке…
– Ты меня совсем не слушаешь!
Рука застыла в воздухе, как остов севшего на мель корабля. Коровка послушно перебралась на палец.
– Нет, что ты! Я слушаю! – испугался Михей, зажав насекомое в ладони, и спрятал руку за спину.
– О чем я сейчас рассказывала?
– О новой песне, – спасла хозяина Бедняжка Нелли. – Там ещё, кажется, есть такие слова:
Грею дыханьем руки,
В чашке мешаю звуки,
Слушаю смех фарфора.
Я тебя увижу скоро,.. –
и она с блеском процитировала пару куплетов. Куклы захлопали.
– Нечестно! – возмутилась Варенька, – вечно они тебе подсказывают!
– А как же иначе! Это мои куклы. Они мне вместо детей.
Куклы ахнули. Михей смутился. Он не любил говорить красиво.
– Все равно нечестно. Они играют по твоим правилам, а, может, им хочется по своим?!
