Решимость поставить точку. Надежда на то, что новая работа естественно принесёт решение и покой той, ради которой брошено поприще, где он вырос из клерков в начальники, рухнула.
Получилось, как назло, всё наоборот. Работа, её ритм, порой неслаженность разных кадров засасывала глубже, привязывая к себе и уводя далеко от них двух женщин, продолжавших борьбу.
— Простите?!! Позвольте доложить! Он вошёл в кабинет, искоса взглянув на часы. Конечно, как всегда, теперь не успеешь позвонить ей даже из автомата.
Задержки на работе на один или полтора часа в конце дня превращаются для него из-за двух уже неверящих в исход трагедии женщин в пытку.
— Этому нужно положить конец. Я же не обязан торчать здесь до полуночи. Есть же какие-то пределы, кипевший в нём все последние дни гнев готов был пролиться на голову начальницы, и вдруг полная растерянность, оцепенение.
Глаза директора, заплаканные и невидящие ничего, кроме своего, чуждого ему, мира, зеркально отражали его трагедийность положения. Так поезд из пункта А и поезд из пункта Б, ожидая встречного, увидели друг друга.
Между ними была чересполосица путей, а в амбразурах окон стояли незнакомые друг другу люди, два существа, вздёрнутые на один крючок вопроса, что делать с самими собой, чтобы не сломать в себе порядочность и долг перед тем, кому плата твоя жизнь до последней черты.
— Я, начал он и осёкся.
— Да, да, рассеянно произнесла она, и тотчас перед ним предстала страдающая горькая женщина, рука дрожала, теребя листки календаря.
— У вас тоже бедствие? вырвалось у него.
Она, вздохнув, покачала головой.
— Хочу решиться. Не могу! Это невозможно, это больше моих возможностей и сил. Но ведь работа одна из форм счастья. Не правда ли? уголки её губ опустились, горестные складки пересекли подбородок.
— До завтра! уже тоном начальника произнесла она, и оба скорее почувствовали, что решение быть краху в жизни или нет, они будут черпать друг у друга, спаянные странно совпавшими ситуациями.
Мужчине всё же проще, чем женщине, сломать всё, что связано с рождением ребёнка и домом, поэтому он всё же неуклюже трудно, но решил задачу, зачеркнув одним годом четверть века.
Снова шли дни.
Крутилась лента фильма; устаревшая, знакомая, только объединённая условиями без той привычной, престижной респектабельности. Крутилась, неся ему угрызения совести и старости. Путаница чувства с импульсом переходного возраста не привела к радоста. Он искал свой ускользающий мираж счастья.
