Я взял стул и присел к их столу.
— Небольшое деловое свидание? — спросил я.
— Угу, — добродушно ответил Саттон. — Присаживайтесь. Хотя вы и так уже подсели…
— Я вам не помешал?
— Конечно нет!
— И вы говорите это не просто так, из любезности? Я действительно вам не помешал?
— Ну конечно же нет, старина!
— Очень любезно с вашей стороны…
Я понимал, что лишь теряю время. Он знает свое дело и все равно заставит Глорию сделать все, что считает нужным.
— Может быть, я могу быть вам чем-нибудь полезным?
Он покачал головой и повернулся к Глории:
— Думаю, что нет. — Потом спросил ее невинным тоном: — Как вы думаете, милочка, он может быть нам полезен?
Глория страшно побледнела, но тем не менее попыталась взять себя в руки. Я снова подумал, что поступаю не совсем разумно, вмешиваясь в это дело. У Саттона с помощью кулаков не узнаешь ничего! Надо действовать как-то иначе.
Глория тем временем покачала головой.
— Вот видите, Глория тоже считает, что вы не можете быть нам полезны. Может быть, как-нибудь в другой раз, а, приятель? Я позвоню вам, если возникнет необходимость…
— Прошу вас, Гарри, дайте мне возможность поговорить с мистером Саттоном, — тихо сказала Глория. — Это сугубо частное дело.
— Что ж, ваше право, — ответил я. — Но мне очень жаль, что я не могу вам помочь.
Я вернулся в автопарк. Если Глория не захотела довериться мне, я ничего не мог поделать. Тем не менее я решил поговорить с ней в тот же день.
Мы встретились в пять часов, но у Глории был такой безразличный вид, что я сразу понял всю тщетность моих усилий. Я остановил машину на проселочной дороге и поцеловал ее. Она никак не отреагировала на мой поцелуй.
— Все-таки я советую рассказать мне обо всем, Глория, — сказал я.
Она опустила голову.
— Неужели ты не понимаешь, — продолжал я, — что я не смогу тебе помочь, если не буду знать, в чем дело?
— Ты все равно не сможешь мне помочь, Гарри…
— Странно. И всему виной этот Саттон?
Какое-то время она сидела неподвижно, а потом наконец кивнула головой.
— Придется проучить его как следует!
— Нет, нет, не надо ничего предпринимать, Гарри! И обещай мне, что не будешь ничего делать без моего согласия!
— Почему?
— Так нужно… — тихо сказала она. — И не потому, что я скрываю что-то от тебя. Просто мне нужно время. Немного времени, чтобы принять решение. Его было трудно принять и раньше, а теперь…
— А теперь? — переспросил я.
— Теперь появился ты… — просто проговорила она.
Я снова обнял ее и поцеловал. Она беззвучно заплакала, а я снова подумал о Саттоне. Если он будет и впредь мучить эту девочку, он пожалеет об этом!
