Неожиданно вмешался Беркли.
— Почему он был так уверен в координатах места аварии? У него не было времени смотреть на компас во время катастрофы, а спасательный плотик, как известно, не снабжен навигационными приборами. Что вы на это ответите?
Она была совершенно спокойна.
— Я же сказала, что это случилось вечером. Солнце садилось. Самолет, северная граница бурунов на отмели находились на одной линии с солнцем.
Шенион быстро повернулась ко мне.
— Теперь я понимаю, что вы спрашивали меня об этом, Билл, не так ли? О том, мог ли он разглядеть с плота прибой у отмели. А у меня это совсем выскочило из головы.
Я кивнул. Конечно, это обстоятельство несколько меняло дело, но нам все равно предстояло сперва найти эту отмель. А это было безнадежно.
Беркли закурил сигарету.
— О'кей. Так какие же координаты?
— Пятьдесят миль норд-норд-ост от Скорпионьего рифа.
Он холодно уставился на нее:
— Вчера вы сказали норд-норд-вест.
— Я уверена, что ничего подобного не говорила, — возразила она.
— Припомните как следует, быстро!
— Норд-норд-ост.
— Вы так думаете? Посмотрим. Джордж, принеси линейку и карту!
Бартфильд повиновался, и они оба принялись изучать карту. Шенион, казалось, была безразлична к результатам их исследований. Лицо Бартфильда стало задумчивым.
— Если вы лжете? Норд-норд-ост…
Я знал, что он найдет в этом месте, и с напряжением ждал.
Он замерил расстояние циркулем и приложил его ножки к линии на карте. Затем он повернул голову и мрачно взглянул на Шенион.
— Повтори-ка еще раз!
— Вы спрашивали, что он сказал мне, — безразлично ответила она. — Я повторила вам все слово в слово. Что вам еще от меня надо?
— Чтобы ты сказала наконец правду!
— Я говорю правду!
Он вздохнул:
— Здесь кто-то лжет. Ближайшая отметка показывает сорок пять фатомов.
Он сделал паузу и кивнул Бартфильду:
— Джордж…
Я был слишком возбужден, чтобы испугаться.
— Послушай, Беркли. Все это начинает мне надоедать. Если вы дотронетесь до нее хоть мизинцем, я доберусь до твоей глотки и вам придется пустить в ход свои пистолеты, чтобы меня остановить. Если вы полагаете, что сможете найти эту отмель без меня, то начинайте.
Гангстеры хмуро уставились на меня.
— Не будь идиотом, — продолжал я. — Если бы она хотела вам солгать, разве она стала бы называть такие несуразные координаты? Может быть, здесь есть какой-нибудь риф или банка, одинокая скала, кто знает? В этом районе не проводили замеров с 1907 года. К тому же Макслей мог допустить ошибку в расчетах. Единственное правильное решение — это отправиться туда и осмотреть все на месте. А теперь думайте!
