Мы с вампиром посмотрели друг на друга. Я медленно подняла руку с мобильным. В запасе у меня оставался только звонок другу, остальные артефакты закончились.
— Я как-то не сразу понял, что вампиров двое, — тихо произнес незнакомец.
Да, да, у нас здесь с ними явный перебор. Я бы тоже на его месте удивилась.
— Почему они тебя не убили, Смотритель?
А у этого парня сногсшибательная выдержка. С его дружком там что-то происходило, может быть, Макс с Маринкой на двоих свежуют его тушку, а он тут философствует.
— У нас симбиоз. Взаимовыгодное сотрудничество. Слышал о таком способе жизни?
— У Смотрителя с вампиром одно взаимодействие — смерть!
Я рассмеялась. Веселье ширилось внутри меня. Московские Смотрители правы: из меня вышел бы прекрасный убийца вампиров — сейчас мне очень хотелось своего визави убить. Жаль сабли не было в руке. Я так и чувствовала ее рубчатую поверхность, благородную тяжесть на указательном пальце.
А еще я чувствовала радость. Макс возвращался.
— Как скажешь, — пожала я плечами. Сотовый в моей руке ожил, запиликал свою сумасшедшую какофонию.
Вампир спиной вперед выпал в окно. И я стала успокаиваться, — незваный гость стремительно удалялся.
— Маша! — донесся до меня родной голос.
— Маринка до тебя добралась?
— Как ты?
— Второй побежал в твою сторону.
— Что он с тобой сделал?
— Спроси, что я с ним сделала. Пауза. Всего секунда.
— Я сейчас.
— Маринку не бросай. Она…
Тишина сбила дыхание. Макс и так догадается, что Маринку не стоит оставлять одну.
Я отряхнулась, вытерла вспотевшие ладони. Что у меня тут набросано? Трилистники вперемешку с пеплом осины? Маленькое мамаево побоище.
Трясущимися руками зажгла свечку, закрепила ее на спинке стула. Пламя трепетало, норовя погаснуть — из окна валила зима. Я бестолково прошлась по комнате. И вдруг тревога навалилась на грудь.
Я ударила всем телом в дверь. Сшибая стулья, пробежала темную кухню. Что-то зазвенело, свалившись со стола. Я споткнулась, упала, закопалась в разбросанных ботинках и выбежала из дома.
Воздух на улице должен был быть холодным, но я этого не почувствовала.
Вдалеке, словно эхо, затарахтел снегоход.
— Макс! — позвала я.
Телефонный разговор — это не то. Мне захотелось его увидеть. Своими глазами убедиться, что все в порядке.
— Что посоветуешь, отрубленные головы на кол насадить или бросить на растерзание собакам?
Смешок вырвался непроизвольно. Кровожадным Макс не был никогда. Но если вспомнить его бурное прошлое…
Я сделала шаг и упала в распахнутые объятия. Что бы ни было пару минут назад — сейчас мне хорошо. И пусть так останется навсегда.
