— Посмотрим…
Он пока зал на мелкую надпись сбоку сиденья.
— «Polaris», — прочитала я.
— «Полярная», — перевел Макс. — Звезда в созвездии Малой Медведицы. Как раз для нас. Мы сейчас двинем на север.
— Курс на Полярную звезду?
— Вообще-то север будет чуть в стороне, но общее направление правильное. Если взять курс точно на север, попадем на полуостров Канин, на мыс Канин Нос. Это за Северным полярным кругом. Там еще темно!
Я покосилась на небо. Солнце не успело скрыться за горизонт, но над морем уже набухал высокий, сочный ночной свод. Он был густой, как пережженная вареная сгущенка. В первый же день я заметила плотность северного неба. В средней полосе небо, если нет облаков, высокое, легкое и прозрачное. Здесь оно плотное, словно утепленное, и свет звезд пробивается, как сквозь полупрозрачный потолок. Звезды были еще не видны, но наверняка где-то там, над морем, уже загоралась та самая, Полярная, чьим именем названа машина.
— Мы сбежим отсюда? — Мне очень хотелось именно так и сделать. Но тогда надо подготовить вещи, забрать многострадальный аттестат об окончании школы, который месяц лежащий в моем рюкзаке.
— Когда-нибудь обязательно. — Макс легко развернул снегоход в сторону снежной равнины. — На самом деле Полярная звезда состоит из трех звезд, расположенных друг к другу очень близко. Все они называются Полярными. А раньше на север показывали Вега из Лиры, Тау Геркулеса, Йота Дракона. В трехтысячном году «полярной» станет звезда Альраи, гамма Цефея. — Он выпрямился. — Осталось всего ничего, какая-то тысяча лет. Подождем?
— Не пропустить бы! — Оперировать тысячелетиями было непривычно. — За всеми нашими делами может забыться. Что там по списку дальше?
— Альфирк, бета Цефея, — ответил Макс, даже на секунду не задумавшись. Наверное, у него в голове заложено название всех книг, что он успел прочитать за полтора столетия, и отпечатана каждая страница.
Меня стала бить мелкая дрожь. То ли замерзла, то ли… волнуюсь? С чего бы?
Макс что-то такое сделал, и машина взревела. Долина съежилась, оглохнув. Несмелые звезды затрепетали.
— Смотри! — быстро заговорил Макс, рукой показывая на какие-то детали. — Вот газ. Здесь тормоз…
— Без тебя не поеду!
Вот почему меня знобило — я словно предчувствовала, что Макс так поступит. Что когда-нибудь, не обязательно сейчас, мне придется вести рычащее страшилище самостоятельно.
— Сначала поедешь со мной. Научишься, отпущу одну.
Он объяснял мне, держась двумя руками за руль, и только сейчас я заметила, что Макс вышел на улицу в одном свитере. Я сунула руки в перчатки. Спокойно! Вампиры не мерзнут.
