Примерно на этом этапе моих идиллических мечтаний Машина свернула и пошла узким проездом, по обочинам которого стояли ровными рядами стриженные под шары липы. Да еще каждое дерево было обрамлено каменным бордюрчиком. Вот только листву в какую-нибудь экзотику не догадались покрасить хозяева. Теперь уже не успеют...
Въехали в ворота, сделали полукруг, огибая буйный, но пристойный цветник, остановились у крыльца. Здесь меня принял улыбающийся охранник, вооруженный до зубов - стальных, стало быть, и острых. Незакомплексованный к тому же - без тени стеснения обыскал меня, как преступника.
- Я что, враг себе? - не удержался я от вопроса.
- Себе - не знаю, а нам - враг, - он еще дружелюбнее развернул свой нержавеющий оскал. - Проверить не мешает.
Ладно, прощаю, главное - блестящую зажигалку не отобрал.
В холле, где красивая мраморная девушка держала над головой некрасивый светильник, раскинулись в креслах, как в зале ожидания, участники предстоящей конференции по борьбе с организованной преступностью.
С насмешливым интересом оглядели меня.
- Полковник милиции Сергеев, - представил меня Тарасик.
- Скорее, полковник частного розыска, - скромно уточнил я. И не стал пока похваляться, что со вчерашнего дня установил в вольном городе О. собственную диктатуру. На благо трудящимся. И всем честным людям.
Присутствующие были мне знакомы. Заочно, конечно. Гоша Заречный. Веселый Тарасик - жестокий придурок, но ценный деляга. Некий Арнольд (подлинное имя, ставшее кличкой), держатель подпольной сети запретных развлечений. Битый, глава местного концерна рэкетменов. Неразлучники Трус, Балбес, Бывалый. Трус - подлец, Балбес - нахал, Бывалый - опытный жулик экономического профиля. Вместе они работали очень результативно, их личные качества в сумме делали достигаемой любую цель. Чача Щеглов садист-оторва, организатор по уму, развратник по призванию.
Вот только Вани Заики я не обнаружил для комплекта. Это прискорбно.
Наши переглядки прервались появлением на верхней площадке лестницы человека, похожего на официанта. Или мажордома такого. Лояльного. Который пригласил нас к овальному столу. На двенадцать сидячих мест.
- Позавтракайте с нами, - с дружеской издевкой обратился ко мне Тарасик. - Любые проблемы лучше всего решаются за столом.
Отчасти я с ним согласен. По крайней мере, в данном случае.
Официант или как его там (наш человек, который иногда давал нам информацию из стана врага, крайне скупую, надо сказать, побаивался на всякий случай) дирижировал ритуалом застолья и должен был обеспечить нужное размещение персон вокруг стола.
