Филипп провел рукой по лбу: все чудесным образом сходилось, хотя смысла не было никакого.
— Да, но…
— Ваш отец получил разрешение исследовать катакомбы, он слышал этот звук и был глубоко поражен. Я не знаю… быть может, это ему только показалось, но с того самого момента он все никак не мог успокоиться. Постоянно напевал этот мотив — этакая навязчивая идея. Он попросил меня найти ему мастера, который в точности воспроизвел бы мелодию в музыкальной шкатулке, а потом подарил ее вам, помните? Однажды он вручил ее мне, велев бережно хранить… Смотрите, я ничего не выдумываю… — Он встал с кресла и направился к небольшому шкафчику. Открыв дверцу, он показал Гаррету самшитовую шкатулку с оловянным солдатиком на крышке. — Вы помните? Он подарил вам ее на день рождения, но, когда ему пришлось уехать на войну, передал шкатулку мне, чтобы я ее сохранил, и просил никому ничего не говорить.
Он открыл крышку, повернул ключик, и короткая, нежная элегия разлилась по маленькой комнатке.
— Боже мой… — побледнел Филипп.
— Что такое?
— Я… я нашел источник этого звука. Смотрите.
Филипп встал, взял рюкзак и под удивленными взглядами старого слуги и арабского воина вытащил оттуда систр. Он повесил его в дверной проем и слегка толкнул указательным пальцем. Инструмент качнулся, бронзовые колечки покатились по перекладинам, один за другим ударяясь о металлическую рамку, издавшую короткий серебряный звон.
Старик подошел поближе со слезами на глазах.
— Вы правы, это и есть настоящий источник звука, мой мальчик.
— Да, — подтвердил Филипп, — именно этот звон веками раздавался в подземном лабиринте каждый раз, как дрожала земля. Именно его и искал мой отец, но почему, почему?
Старик покачал головой:
— Не знаю, да ваш отец и сам не знал. Даже он не мог себе этого объяснить. Есть в мире силы, которые иногда ведут нас, а мы не отдаем себе в этом отчета, пока не наступит нужный момент. Вы не верите?
— А ты, эль-Кассем, ты тоже не знаешь?
— Нет. Но должно быть, это очень важно. Был еще один человек, который хотел забрать его сегодня ночью. Помнишь?
— Да. И я видел его лицо.
Эль-Кассем порывисто вскочил:
— Ты видел его лицо? Почему же сразу мне не сказал? Там было так темно, что я и не думал…
— Это случилось не в переулке. В подземном лабиринте. Высокий мужчина, блондин с квадратной челюстью и голубыми, ледяными глазами.
Эль-Кассем побледнел:
— О Аллах милостивый и милосердный, это же Сельзник!
