Гмык указал рукой на потолок.
— Я знаю, что поверхность там, — сказал я. — Ты знаешь проход на юг?
— Юг? — переспросил Гмык.
— Это направление такое, — сказал я. Бесполезно. Гоблины редко выходят на поверхность. Юг, север, восток и запад — для них просто пустые звуки. — На юге море. Тепло.
— Тепло?
Под землей нет зимы и лета, сообразил я. Тут всегда одна и та же температура. Чем глубже забираешься, тем теплее.
Попробуем подойти к проблеме с другой стороны.
— Ты можешь отвести меня к гномам? В ближайшее их поселение?
— Гномы. Смерть. Нет.
Гномы — это смерть. Не пойду. Это заявление можно расшифровать без особого труда.
— Я сам — смерть, — пообещал я. — Магия. Бабах.
— Вижу, тебе удалось найти с ними общий язык, красавчик, — промурлыкала Карин за моей спиной.
Гоблины попятились. Гмык, как самый храбрый, остался на месте, но по его лицу… морде… было видно, что ему тоже не по себе.
— Гномы смерть, — сказал Гмык. — Ты смерть. Здесь.
Понятно. Ни за какие коврижки он меня к гномам не поведет. Если там смерть и здесь смерть, то он предпочтет умереть здесь.
Мне не хотелось устраивать геноцид среди пещерных гоблинов. Они мне ничего плохого не сделали. Пока.
Если вы хотите, чтобы кто-то оставался хорошим, не давайте им возможности совершать плохие поступки.
— Куда мне надо идти, чтобы попасть к гномам? — спросил я.
Гмык махнул рукой в том направлении, откуда мы пришли.
— Долго идти?
— Долго? — они что, и о времени никакого понятия не имеют?
— Спроси, надо ли куда-нибудь сворачивать, — сказала Карин.
Я спросил.
— Надо, — сказал Гмык.
— Куда? — терпеливо спросил я.
Гмык начал размахивать руками, объясняя дорогу.
— Это бесполезно, — сказал я Карин. — Я все равно ничего не запомню.
— Пусть они дадут нам проводника, — сказала Карин.
— Вы же слышали, они бояться гномов больше, чем меня, — сказал я. Неудивительно, я запугиваю их всего несколько минут, а гномы практикуются в этом веками. — К тому же, я не уверен, что они вообще знают дорогу к поселениям гномов. По-моему, он просто морочит мне голову, чтобы мы побыстрее ушли. Самое главное жизненное устремление гоблинов — это держаться от гномов как можно дальше.
— Отвратительные твари, — сказала Карин.
Мы покинули стойбище гоблинов два часа назад, и с тех пор блуждали по подземным проходам, стараясь идти в указанном Гмыком направлении. Это было не так-то просто сделать, поскольку системы пещер напоминали подземные ходы упившихся в сосиску кротов.
Когда туннели разветвлялись, мы выбирали направление наугад. Не самая умная из возможных моделей поведения, а что делать, если ничего другого просто не осталось?
