Жалость к себе — это не то понятие, которое Мими использовала по отношению к себе. Вместо проклятий одиночества и изоляции, которые она чувствовала, потеряв и своего близнеца, и свою любовь — их разделили в первый раз за ее долгую и бессмертную жизнь, она заняла себя делами Конклава, пряча свое горе и гнев в работе и найдя утешение в председательствовании в бюрократическом управлении огромной организацией.
Старая ведьма Корделия ванн Ален описывала текущую эру как «закат вампиров» — как будто тяжелый бархатный занавес опускается, и Голубой Крови пора уходить. (Мими всегда нравились старые английские слова. «Уходят» (ремарка) — значительно более интересный способ завершить этот виток, — как будто вампиры были готовы скорее достать свои луки перед аплодирующими, чем просто уйти, прихрамыя, в закат.
Если это был их конец, то он был невыносимым. Мими прожила множество жизней, но никогда не оставалась одна в конце, без гарантии безопасности Джека, чтобы успокоить ее, без заставившего полюбить его высокомерия Кингсли? чтобы быть жизнерадостной и решительной. Она не собиралась сдаваться так легко
Мими открыла дверь в ее новый офис. Неделю назад, с тех пор как Форсйт Ллевеллин исчез после "катастрофы соединения" — так все называли пародию, которая должна была быть днем ее соединения — Конклав призвал выбрать нового лидера. К ее собственному удивлению, ее имя вытащили при жеребьевке. Спустя неделю после провального соединения Амброуз Барлоу, энергичный джентльмен 101 года (продление цикла даровалось почтенным членам Конклава, чтобы служить ему), и Минерва Морган, колкая Старейшина Конклава, одна из самых близких подруг Корделии ван Ален, встретили ее после школы и надавили на нее. Мими отказалась выставлять свою кандидатуру на должность Региса — ведь Чарльх все еще жив, но согласилась принять титл Регента, номильного главы шабаша во время отсутствия лидера (правителя).
Она устроилась на удобном, эргономичном офисном стуле, который заказала, и открыла базу данных комитета на рабочем столе. Нужно было столько всего сделать: определить сильнейших членов комитета и повысить их, просмотреть штат венаторов, ввести новую кровь в ряды младших сотрудников комитета — список можно было продолжать бесконечно. Форсайт оставил все в жутком беспорядке — казалось, что его не интересовало ничего, кроме Конклава пока он был у власти, и многие подкомитеты (Здравоохранения и социального обеспечения, Центры превращений) были весьма неукомплектованы.
