Шайлер дернулась и пришла в себя. Она открыла глаза.
— Ты нашла ее? — спросил Джек. Он все еще держал ее крепко.
— Да. Я знаю, где она. — Шайлер взяла рацию и описала то, что она увидела для остальных поисковиков. Темные пещеры по высохшему руслу реки, зияющая дыра в земле, заросшая мхом.
Был пораженный крик от Геди на другом конце.
— В чем дело? — спросила она. — Где она?
— Пещера на пересохшей реке. Она называется Хельсмут, — сказал он, повышая голос в панике. — В нескольких милях от Флоренции. Я буду ждать тебя там.
Шайлер поняла реакцию Геди сразу. Может быть, именно по этой причине священник так пессимистично оценивал шансы МариЕлены.
— Они повели ее к вратам, — сказала она Джеку. — Пойдем, у нас мало времени.
Переводчики: Lili1321, FoxNat, tiggra, milli, Svetyska
Геди дал им точные указания, куда и как идти, и Джек и Шайлер разу же отправились в путь, благодаря своей скорости они были на месте очень быстро — за время, равное взмаху крыльей бабочки.
Если они забрали ее к воротам, то они не были контрабандистами, думала Шайлер. И если они не были контрабандистами, тогда кто они? Что они хотели от девочки? Из-за волновался священник? Что Геди не хотел говорить, пока они не были в "безопасности"?
Они обнаружили, высушенное русло, в алых, как песчаная лента заплатах, выжженной земли, которое привело к темной подземной пещере. Так же, как Шайлер описывала, пещера была покрыта мхом и наполовину ушла в землю.
Джек откинул ногой кустарник, закрывающий вход и повел вниз. Он взял палку и зажег ее синим пламенем.
— Покажите себя! — Позвал он и его голос отзывался эхом от каменных стен.
Пещера была темной и пахла плесенью. Действительно ли это было входом в Врота Обещания? Шайлер могла чувствовать грязную, гнилую опасность в воздухе, когда они медленно продолжали свой путь вниз, делая осторожные шаги в темную черноту.
— Хельсмут. Интересное название, не правда ли? У Красной Крови, кажется, есть ловкость в обозначении вещей, не зная их истинное значение. Но, очевидно, они почувствовали что-то здесь, — сказала она.
— Никто не застрахован от ощущения власти, — ответил он, его факел отбрасывал длинные лучи света вниз в бесконечный тоннель.
Шайлер поскользнулась о влажный мох, схватив за руку Джека что бы не упасть. Она посмотрела на темный вход, тяжелое чувство обреченности несколько утихло и сменилось чувством одинокой тоски. Она шла вперед в темноте и чувство усиливалось.
