.
И хотя действия палестинских террористов явились причиной международного кризиса в Суэце, а также спровоцировали одиннадцать лет спустя крупный региональный военный конфликт, мало кто знал о существовании палестинского вопроса. Несмотря на жалобы сотен тысяч палестинских беженцев, многие из которых все еще жили в убогих лачугах лагерей для беженцев спустя двадцать лет с момента их выдворения из Израиля, никого не беспокоила судьба этих людей. Ситуация изменилась после 1968 года, когда федаины перенесли свою борьбу с Израилем за пределы Ближнего Востока и стали намеренно вовлекать в эту борьбу граждан других стран. Именно тогда палестинцы открыли эффективный способ того, как рассказать миру о своей борьбе и заручиться поддержкой мирового сообщества. «Захват самолета произвел куда больший эффект, чем убийство ста израильских солдат на поле боя, — говорил основатель и лидер Народного фронта освобождения Палестины доктор Джордж Хабаш в интервью 1970 года, словно повторяя слова, сказанные десятилетием раньше лидером Национального освободительного фронта Рамданом Абаном. — Ранее мировое сообщество ни поддерживало требования палестинцев, ни противостояло им, — заметил Хабаш. — Оно нас просто не замечало. А сейчас мир, по крайней мере, заговорил о нашей борьбе».
Однако самым ярким примером того, как террористы способны вывести свое дело из тени и заставить весь мир говорить о них, стало убийство одиннадцати израильских спортсменов, захваченных палестинскими террористами на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене. Целью этой операции, по словам Фуада Аль-Шамали, одного из ее организаторов, стало привлечение всеобщего внимания, причем целью для атаки была выбрана истинная гордость страны — ее лучшие спортсмены, а местом действий — арена мирового спортивного события, гарантирующая немедленное освещение событий и всеобщую огласку. «Подрыв офисов "Эль-Аль" не дает результатов в нашем деле, — утверждал Аль-Шамали. — Мы должны убить наиболее значимых и известных их граждан. Так как мы не можем добраться до их государственных деятелей, мы убиваем спортсменов и деятелей искусства».
Атака началась 5 сентября 1972 года около 5 часов утра, когда восемь террористов, принадлежащих к организации «Черный сентябрь»[54], входящей в Организацию освобождения Палестины, ворвались в комнату, где проживали израильские спортсмены, убив двоих на месте и взяв еще девятерых в заложники. Когда известие о случившемся дошло до властей и к месту происшествия приехала полиция, здание было оцеплено и террористы изложили свои требования. Они предложили обменять заложников на 236 палестинцев, заключенных в израильские тюрьмы, и еще 5 террористов, содержащихся под стражей в Германии (в число которых входили Андреас Баадер и Ульрика Майнхоф, основатели леворадикальной западногерманской террористической группы под названием Фракция Красной армии). Они также требовали предоставить им свободный переезд в любую арабскую страну, за исключением Ливана и Иордании. Террористы угрожали, что будут убивать по одному заложнику каждые два часа, пока их требования не будут выполнены. Переговоры длились пятнадцать часов, прежде чем было достигнуто соглашение между террористами и выступавшими в качестве посредников представителями ФРГ. Согласно договору, террористов и заложников должны были перевезти в двух вертолетах на аэродром в Фюрстенфельдбруке, откуда затем отправить в Каир на борту «Боинга-727» авиакомпании «Люфтганза». По прибытии в Египет террористы должны были передать заложников и следовать далее в любую страну. Однако позже руководство Египта отказалось разрешить самолету посадку на своем аэродроме.
