— Я желаю всем вам, чтобы в Новом году вам улыбнулась удача. Для кого-то уходящий год был счастливым, для кого-то нет. Кто-то будет с улыбкой вспоминать этот год, а кто-то нет. Друзья, союзники, родные… Как только куранты пробьют двенадцать раз, наступит новая пора. Все изменится. Никто не знает, в какую сторону. В лучшую или в худшую. Давайте же поднимем бокалы за то, чтобы в Новом году плохого было меньше чем хорошего!
Повелитель поднял свой бокал, все последовали его примеру.
— За Уходящий Год! — воскликнул он и осушил бокал.
— За Уходящий Год! — хором воскликнули гости и тоже выпили шампанское.
— Минута! — крикнул кто-то.
Все принялись следить за стрелкой больших часов, не заметив, что бокалы сами наполнились праздничным напитком.
— Десять! — громко воскликнул кто-то.
— Девять! — подхватили все.
— Восемь! — теперь и Повелитель присоединился.
Я судорожно стиснула бокал. Дурное предчувствие ледяной рукой сжало сердце.
— Четыре! — закричали гости, а я поморщилась, неожиданно разболелась голова. Я украдкой поглядела на Даймона и Себастьяна.
— Один!!
Громко забили куранты. Каждый удар болью отдавался у меня в голове. Послышался дружный звон бокалов. Гости начали поздравлять друг друга, Повелитель что-то говорил собравшимся, но я уже не слышала. Просто уставилась в темное окно…
* * *
— Они празднуют… — сказал тихий голос. — Что ж… Пусть. Пусть последний раз в жизни повеселятся.
И женщина разразилась зловещим смехом, который разносился по округе, заставляя всех дрожать от ужаса. Смех смолк так же неожиданно, как и начался.
— Отойдите, — приказал она.
Все беспрекословно подчинились. Было очень темно, лишь луна освещала ряды вооруженных воинов.
— Что тут у нас… — тихо пробормотала Исавия и вытянула вперед руку.
Магическая преграда полыхнула лиловым светом. Она отдернула обожженную ладонь.
— Неплохо, — усмехнулся она. — Совсем неплохо.
Потом медленно провела рукой по преграде, не обращая внимания на боль. Исавия что-то тихонько говорила, будто мурлыкала себе под нос. Из ее ладони показался маленький синий лучик, который мгновенно впился в магический барьер. Женщина убрала руку и принялась следить за крохотным темным пятнышком на прозрачном лиловом полотне. Неожиданно пятнышко стало увеличиваться, медленно-медленно, но увеличиваться. Пятно будто пожирало защитные чары. Внезапно лиловый свет усилился, и пятнышко уменьшилось до размера булавочной головки, но Исавия недовольно что-то прошептала и повелительно махнула ладонью. Теперь там было второе пятно, оно было гораздо больше первого и…
