Пауза затягивалась. По прикидкам Плюмбума, они уже должны были подойти к месту приземления Лары, а потому он снова принялся искушать бандитов:
— Вот я и говорю, Клёст. Раз уж ты всё равно в эту историю влез, то обдумай варианты. Без нас ты получишь только костюмы, а с нами — доступ к россыпям артефактов. На всю жизнь обогатишься, купишь дом в Киеве или в Москве… Да где захочешь… Любые телки, любые тачки…
Клёст резко остановился. С ним замерли и другие.
— А если я не хочу? — спросил он, глядя Плюмбуму прямо в глаза. — Ни дома, ни телок, ни тачек?
— Но, наверное, ты не хочешь получить пулю в голову? — раздался женский голос откуда-то справа.
Лара!
Бандиты среагировали моментально — попасть в засаду им было, очевидно, не впервой. Свалились с дороги в подлесок, увлекая за собой заложников. Грицай схватил Артура, Клёст — Плюмбума. В положении лежа бандит ткнул бывшего сталкера стволом карабина в щеку и крикнул в ответ:
— Баба, твой мужик на мушке. Бросай оружие и выходи с поднятыми руками. Иначе я кровь ему пущу.
Лара не стала молчать:
— Ну и пустишь. А что дальше? Я ведь и тебя, и твою кодлу здесь и положу.
Клёст аж скрипнул зубами, осознав патовость ситуации.
— Кто это? — тихо спросил он у Плюмбума.
— Лара Крофт, — не моргнув глазом ответил бывший сталкер. — Слышал небось?
— Крутая?
— Круче некуда. Других не держу.
— Слушаю твои предложения, баба! — крикнул Клёст.
— Мои требования простые, — отозвалась Лара. — Ты отпускаешь моих, и мы расходимся, как лучшие друзья. Других вариантов не будет. Если кто-то сегодня умрет, то умрут все.
— Сучка, — выругался Клёст с чувством, но шепотом, потом снова обратился к Ларе: — Слушай, Крофт, мне не нужны ваши жизни, мне нужны костюмы.
Лара засмеялась.
— Чего ржешь? — удивился Клёст.
— Соринка в глаз попала. Ты… как там тебя… мудила, я изложила свои требования. Других вариантов не будет…
Плюмбум не успел порадоваться за Лару. Внезапно грохнул выстрел, Лара вскрикнула и сразу затихла.
Потом послышались возня и отборный мат. Плюмбум дернулся, но Клёст держал цепко:
— Лежи спокойно, сталкер, если не хочешь без башки остаться.
Наконец звуки борьбы стихли, и сильный мужской голос произнес:
— Вылезайте, лохи!
Сначала поднялись бандиты, за ними встали на ноги Плюмбум и Артур. От увиденного у бывшего сталкера пересохло во рту.
Здесь были все: Лара, Лёлек, Привалов и Шурик-С-Цитатой. И у всех был помятый и пришибленный вид. При этом Лёлек с Шуриком слегка сгибались под тяжестью импровизированных тюков — завернутых в целлофан научных костюмов. Привалов, как и полагается, нес сумку с артефактом и унибуком — однако ему, похоже, досталось крепче остальных: бровь была сильно разбита, кровь заливала лицо, программист утирался, но от этого делался ещё страшнее. Ларе тоже вмазали, обезоруживая, и теперь у неё под левым глазом набухал синяк.
