* * *
...Вокруг музея Мыши всё маленькое: маленькая мельница, маленький остаток церквушки, маленький сельский амбар. А чуть дальше по тропинке, у самого пруда, стоит крошечная прекрасная часовенка. Кажется, что она уж больно мала для людей, но, пожалуй, в самый раз для мышиного парода.
А народ этот - сами мыши, что живут в музее, весь день работают в нём экспонатами. А приехали они все из разных стран. Здесь есть и обаятельные японки, и чопорные англичанки, и смелые голландки, и строгие немки, и весёлые американки. Уж из чего только они не сделаны: и из папье-маше, и из глины, и набитые ватой, и из звонкого стекла, и из лёгкого пуха. И, как и полагается любому народу, большому и маленькому, все мышата очень разные по характеру.
После рабочего дня весенними и летними вечерами малыши резвятся на лужайке возле мельницы, а кто постарше. сидят на крылечке, грызут семечки и греются в лучах вечернего солнца. Долгими зимними вечерами согревает их жилище замечательный камин, на котором стоят два старинных подсвечника. Возле камина стоит кресло, в котором сидит самая большая мышь - Мышка-бабушка; добрая, заботливая, она постоянно что-то вяжет своим внучатам.
К слову сказать, в музее живут и два кота, и удивительным образом уживаются с мышиным народцем. Один стеклянный по прозвищу Хрусталик - неженка н баловень. Мыши его не боятся, потому что кот Хрусталик так себя любит, что считает себя самым красивым котом па свете и очень боится разбиться, потому-то никогда и не покидает свою полку и витрине. Он ни с кем не ссорится, и даже напротив, очень дружен с тремя соседями, стеклянными мышатами с которыми проводит все своё музейное время.
А второй кот намного прочней, разбиться не боится потому что деревянный. На вид - чистый щеголь в красной бабочке в жёлтый горошек, в синих штанишках и нос кверху!. Зовут его Щепка, а характер он имеет весьма задиристый. И дружит он с двумя такими же хулиганистыми деревянными мышатами, которых зовут Пенек и Сучок. С такими непоседами в музее было бы очень беспокойно, но за ними строго следят самые степенные мыши музея - это мышь-Судья в черном фраке и его жена, мышь-Хозяйка. Так что должный порядок в мышином царстве соблюдается!
Но однажды в жизни мышиного народа произошел самый удивительный случай. Вот наступил вечер, закончена работа, и весь мышиный народец задвигался, запрыгал, забегал -- зажил своей обычной вечерне-ночной жизнью.
Мышка-бабушка, подняв очки на лоб, кивнула мыши-барабанщице, и та громко ударила по барабану три раза. А это значит, что в мышиное царство пришла беда. Все мыши бросились на зов барабана. И, как ни странно, всех быстрей спрыгнула со своей полки и подбежала самая толстая и неповоротливая мышка из Японии Мышиока-сан. Ох, и любопытная она!
