Несколько секунд ушли на то, чтобы сообразить: что же я имею в виду.
Затем она сказала:
— Ты собираешься сделать это! Ты действительно собираешься?
— Ты, черт возьми, права, собираюсь, — сказал я, зная: о чем бы мы ни говорили, я действительно собирался ЭТО сделать. — Ты можешь поведать об этом Эрику, если так хочется. Но только помни, что я могу это сделать. И помни — если это произойдет, лучше быть мне другом, а не врагом.
Мне чертовски хотелось хоть приблизительно знать, о чем же я говорю, но я уже нахватался всяких словечек, чуя их удивительную силу, так что я спокойно жонглировал ими, не понимая значения. Но чувствовал я их правильно, даже очень правильно…
Внезапно она бросилась меня целовать.
— Я ему не скажу. Нет, правда, Кэвин! Я знаю, у тебя все получится. С Блейсом тебе, правда, будет трудно, но Джерард, наверное, захочет помочь, а может, даже и Бенедикт. А когда Кэйн увидит, что происходит, он тоже переметнется к вам…
— Я могу сам выстроить свои планы.
Флори опять подошла к бару и налила нам два бокала вина.
— За будущее, — сказала она.
— Я всегда пью только за него.
И мы выпили. Затем она вновь наполнила мой бокал и пристально взглянула на меня.
— Это должны быть или Эрик, или Блейс или ты, — сказала она. — Только вы. Но ты вышел из игры так давно, что я решила: ты — сошел с дистанции.
— Что ж, лишний раз покажем: не надо зарекаться.
Я хлебнул вина, надеясь, что она замолчит хоть на минуту. Уж слишком явно Флори пыталась вести двойную игру. Что-то меня беспокоило, и мне хотелось подумать об этом.
Сколько мне было лет? Этот вопрос — я знал — был частью ответа на то мое чувство отдаления и отчужденности от людей, которое я испытывал, глядя на игральные карты. Я был старше, чем выглядел (лет 30, если верить зеркалу — но теперь я знал, Тени лгут мне). Я был куда старше, и прошло много лет с тех пор, как я видел братьев и сестер вместе, дружными, живущими бок о бок, какими они были на картах, без напряжения, без трений и недомолвок.
Мы услышали звонок и шаги Камиллы, которая пошла к двери.
— А это — брат Рэндом, — сказал я, чувствуя, что не ошибся. — Он под моей защитой.
Ее глаза расширились, затем Флори улыбнулась, как бы оценивая по заслугам хороший ход, который я совершил.
Я не совершал победных ходов, но был рад, что она так думает.
Так я чувствовал себя безопаснее.
