— Ты зря его хвалишь, — ворчливо заметила «Алия», — еще неизвестно, где выйдет этот «продукт подсознания» из гиперпространства и что из этого получится. Пушки разведчика могут оказаться гораздо мощнее, чем у перехватчиков, и тогда гениальное предвидение капитана грозит обернуться нашей общей бездарной гибелью…
— Чтоб ты была здорова! — смеясь, пожелал Сон и добавил: — Объявляю полную боевую готовность экипажа и абордажной группы. Начинаем охоту за «Охотником». Судя по всему, сегодня нам повезет…
5. Земля. Штаб «Галактики»
Повод к войне.
— Сегодняшнее совещание, как всегда, проведет командующий Разведывательными силами генерал Сыромятин, — торжественно объявил невидимый Викторов.
— Спасибо, господин Адмирал, — непроизвольно взглянув куда-то вверх, поблагодарил Сыромятин и занял кресло во главе стола. — Итак, господа, сегодня нам следует обсудить только один вопрос. Об утверждении плана боевых действий против Империи Баргона. Есть ли у кого-нибудь замечания по порядку ведения заседания и принятия решения?
— Позвольте напомнить, генерал, что в отсутствие Начальника Управления решение принимается только при полном согласии всех участников заседания, — весьма официальным тоном добавил Викторов. — Если хотя бы один полноправный член Управления выскажется против, нам придется разрабатывать новый проект. В связи с этим я прошу вас предлагать максимально приемлемые варианты и не отстаивать свои узкоспециальные интересы.
— В таком случае, самым верным будет начать с вас, господин Адмирал, — заявил генерал Ли. — Вы же наверняка имеете наброски стратегического плана? А по опыту предыдущей войны мы все прекрасно знаем, что именно ваши замыслы имеют наибольший шанс реализоваться.
— Я не хочу навязывать свое мнение, поскольку ситуация сложилась довольно щекотливая, — возразил Викторов.
— Вы сомневаетесь, что рейд вражеского разведчика и концентрация баргонских флотов в неизвестной точке пространства являются достаточным основанием для проведения нами войсковой операции? — осторожно поинтересовался адмирал Хайд.
— Вы же сами знаете, что это так, — ответил Викторов. — Однако, если мы не нанесем упреждающий удар, нас разобьют на наших же базах, и тогда один из мифов древности — Перл-Харбор повторится в галактическом масштабе. Все, что Баргон может противопоставить Галактике, — это мощный прыжковый флот. Без него враг бессилен и способен лишь оборонять свою столицу. Инцидент с кораблем «Алия», который ушел от перехватчиков так же легко, как проник в самое сердце Галактики, серьезнейшим образом подтверждает тезис о том, что баргонцы сделали ставку на свои прыжковые корабли отнюдь не случайно. В имперском флоте практически все «прыгуны», в отличие от наших, являются биомеханическими и хорошо вооруженными. При соотношении тяжелых и прыжковых кораблей в десять баргонских «прыгунов»-биомехов к одному нашему крейсеру я, честно говоря, вовсе не уверен в военном преимуществе Галактики. В предстоящей войне не будет ни линии фронта, ни стабильных эшелонированных тылов. В таких условиях эффективность тяжелого флота отчетливо стремится к нулю. Каким образом, по-вашему, адмирал Хайд, мы можем исправить ситуацию?
