— Как дважды два, — заверил Сноровский. — Задачка для второгодников. Постой, а что значит — чужой? Насколько?
— Абсолютно чужой. Только не подумайте, что я брежу… но мне кажется, что внеземной…
— Ого! — Иван Павлович заметно оживился. — А почему на обычном диске?
— Я думаю, что курьерская связь в их ситуации — самое надежное средство. Радиопередачу можно перехватить, сетевое послание — тем более, а свои, инопланетные средства связи, наверное, вообще выдадут их с потрохами. Можно было фиксировать все на особые продвинутые носители, вроде кристаллов или молекулярных чипов, но это тоже слишком опасно. При курьере не должно быть ничего подозрительного, никаких артефактов. Вот они и применили простейший способ. Наши носители информации, курьер и похожая на стандартную кодировка.
— Логично, но кто — они? О ком ты толкуешь? Как ты догадался, что это код пришельцев, а не каких-нибудь шпионов или террористов?
— Я же его прочел, — просто ответил Андрей. — Там нет упоминаний о резидентуре или планов каких-нибудь терактов. Только аналитические данные. Причем в какой-то странной последовательности. Словно составитель рапорта постоянно перескакивал с одной темы на другую. Или руководствовался необычной для человека логикой. Вот я и решил…
— Так ты его прочел? — на этот раз Иван Павлович не удивился, а прямо-таки изумился. — Что, вот так запросто? Без дешифровки?
— Я не могу этого внятно объяснить, — Андрей ожесточенно потер виски. — Понимаете, после всех этих встрясок… после проникновения в чужие мозги, я почему-то стал понимать многое такое…
— Ясно, — собеседник Андрея встал и принялся ходить из угла в угол тесного кабинета. — Ты случайно заглянул в разум шифровальщика и нашел ключ к шифру.
— Скорее — освоил его образ мышления. Шифр — символы, а образ мышления — нечто большее…
— Это еще лучше, — сделал вывод Сноровский. — А кто это был, не помнишь?
Андрей с сожалением развел руками.
— Ладно, потребуется — под гипнозом вспомнишь, а пока садись, пиши перевод.
— Да я уже, — Андрей положил рядом с диском обычную трехдюймовую дискету. — Все здесь…
— Ай да молодец! — Иван Павлович довольно потер руки. — А в двух словах, что за рапорт?
— О том, как проходит адаптация к новым условиям жизни, жалобы на скверный климат и примерная оценка природных ресурсов нашего региона. А еще параметры новых настроек аппаратуры связи и тестовые сигналы для управляющего блока.
— Какого блока?
— Управляющего. Того, что управляет работой ворот. Ну, то есть перехода с их родины к нам, на Землю, я так это понял.
