Она отошла от окна и обратилась к Бьянке.
– Но ты все равно до этого не доживешь. Из-за жары. Каждую тысячу метров средняя температура поднимается на шесть или семь градусов. Здесь она составляет пятнадцать градусов. Под килем Финис-терры – ближе к пятидесяти. А двадцатью километрами ниже воздух такой горячий, что в нем можно кипятить воду.
Бьянка не отвела взгляда.
– Значит, Валадез делает им одолжение, – заключила Бьянка/
– Я могу представить себе и худшие способы умереть, – сказала она.
– На Финистерре живет семнадцать тысяч человек, – продолжала Дин. – Мужчины, женщины, дети и старики. Там есть город – они называют его Потерянный город, la ciudad perdida. Некоторые семьи на Финистерре насчитывают шесть поколений. – Она с горечью рассмеялась. – Им бы следовало называть его la ciudad muerta note 14. Они ходячие мертвецы, все семнадцать тысяч. И это несмотря на то, что никто из живущих ныне на Финистерре не увидит ее гибели. Посевы уже не всегда дают урожаи. Летом все чаще умирают старики и старухи, поскольку воздух становится более сухим и жарким. Дети детей, рожденных сегодня, будут вынуждены подняться в горы, поскольку на более низких склонах станет слишком жарко, чтобы выращивать новые урожаи; однако почва там недостаточно плодородна, и урожаи не будут обильными. А дети их детей… не успеют вырасти, чтобы иметь собственных детей.
– Но до тех пор кто-то их обязательно спасет, – возразила Бьянка.
– Кто? – спросила Дин. – Консилиум? И куда они их денут? Вакуумные сферические станции и гондолы переполнены. Ну а что касается остального Неба, обитатели Финистерры считаются «мятежниками» и «криминальными элементами». Кто согласится их принять?
Дин уставилась на Бьянку.
– Эммануэль Валадез руководит вашей операцией?
– Это не моя операция, – отчеканила Бьянка, стараясь сохранять хладнокровие. – И я не спрашивала его имени.
Дин вновь уселась на стул, стоявший у окна.
– Конечно, как может быть иначе, – пробормотала она. – Кого еще они могли… – Она замолчала и посмотрела в западное окно, в сторону бойни. А потом вдруг резко повернулась к Бьянке. – Что ты имела в виду, когда сказала «делает им одолжение»? – спросила она.
– Финистерра, – ответила Бьянка. – Он хочет украсть Финистерру. Дин не сводила глаз с собеседницы.
– Боже мой, Бьянка! А как же люди?
– А что – люди? – спросила в ответ Бьянка. – Им будет лучше в другом месте, ты же сама сказала.
– А что заставляет тебя думать, будто Валадез намерен их эвакуировать?
