Ребята загрузили в БЭХи раненых и, на всякий случай, попрощались друг с другом.
БМП, газанув, уехали в темноту.
В это время в одном из кабинетов райотдела раздался телефонный звонок. К трубке подошёл Юрка Зайцев. После первых же слов он не поверил своим ушам. До отдела дозвонился, кто бы вы думали? Аркадий Иванович Атаманов — вот кто!
— Алло, Аркадий Иванович! У нас? У нас всё нормально, ха-ха! Вокруг боевики, ха-ха!
Связь была плохой, но расслышать было можно. Юрка подавил нервный смешок.
— Кого? Слободина? Сейчас позову.
Но в это время связь пропала. Боевики, догадавшись, перерезали телефонные провода.
А БМП попали в засаду. Под плотным огнём, объятые пламенем, всё — таки они вырвались из кольца окружения. Когда по броне перестали цокать пули, ребята выбрались, огляделись и по вспаханному полю двинулись в сторону шоссе. Иван Бокарев, оттолкнув руки, пытающиеся его поддержать, взявшись за живот, пошёл сам. Через два часа пути они услышали голоса. Упав на землю и приготовившись принять свой последний бой, они поняли, что встретились с местными ополченцами, которые тут же вызвав медицинскую помощь, отправили их в Хасавюрт.
На подступах к отделу шёл бой, уже не один десяток правоверных выстроились в очередь на свидание с Аллахом. Местные ребята и дагестанские милиционеры, стиснув зубы, отбивались из последних сил. Вот тут то бандиты вспомнили о вере.
— Братья — мусульмане, — донеслось с улицы, — мы не хотим с вами воевать. Нам нужен «русский Ваня». Выходите, сдавайте оружие, и мы вас не тронем.
— Русские здесь, чтобы защитить нас, а вы пришли как враги. Лучше мы умрём вместе с ними, — ответили дагестанцы бандитам.
Под покровом ночи Вахаев отозвал Слободина в сторонку.
— Вот что, майор, помощи, как видно мы не дождёмся. Давай-ка выбираться сами.
— Я готов тебя выслушать, — волнуясь, ответил Саня.
— Есть один человек чеченец — акинец, он у нас в совхозе чабаном работает, знает все горные тропки. Обещал нас вывести.
— Человек проверенный?
— А у тебя есть выбор? Только здесь кому-то остаться придётся. Не поверят бандиты, если мы замолчим надолго.
Слободин, собрав ребят, рассказал им о предстоящем плане.
— Если чо, я могу остаться, ха-ха, — Юрка Зайцев опять начал нервно смеяться.
— Одного оставлю своего с тобой, — пообещал Вахаев.
Но тут в райотделе появились двое старейшин с охотничьими ружьями наперевес. Поговорив с Вахаевым, они сказали: «Мы пришли воевать вместе с вами, если вы уходите — мы останемся. Мы своё пожили, а вы молодые поживите ещё».
