Тут надо заметить, что нефть «кончается» уже не первое столетие. Первое предсказание о том, что она скоро кончится, поступило в 1875 г.
По данным Американского института нефти, 43% нефтепродуктов используется в качестве топлива для автомобилей. Поэтому упор делается на поиск вещества, способного заменить традиционный бензин.
К тому же все время повышаются экологические требования к токсичности отработанных газов двигателей. В итоге все чаще стали применять так называемые альтернативные топлива: сжатый и сжиженный природный газ; топлива, получаемые из природного газа, угля и, что самое главное, из возобновляемых источников энергии: растительных спиртов и масел.
С 1 января 2006 г. в США действует закон, стимулирующий использование альтернативных источников энергии. Цель этого — сократить потребление нефти. Тем, кто готов использовать альтернативные источники энергии и энергосберегающие технологии, будет в общей сложности выделено 14,5 млрд долларов налоговых кредитов.
Покупателю автомобиля с гибридными двигателями могут дать налоговые кредиты до трех с половиной тысяч долларов на человека в зависимости от типа машины.
Буш выразил надежду, что в результате этих инициатив к 2050 г. США удастся заменить альтернативными источниками энергии до 75 % нефти, импортируемой в настоящий момент из стран Ближнего Востока[50].
Не спят и международные организации. ЕЭК ООН уже приняла резолюцию о переводе к 2020 г. 23% европейского автотранспорта на альтернативные виды топлива, в том числе 10% — на природный газ, 8% — на биогаз и 5% — на водород.
Из всех ископаемых энергоносителей природный газ меньше всего загрязняет окружающую среду.
Главная трудность перехода на газ — это создание соответствующей инфраструктуры: заправочных станций, хранилищ топлива, системы подачи газа на заправки и т.д. Когда все «заточено» под бензин, трудно что-то менять по частям. Если менять — то всю систему, а это ведь приличные расходы.
Газовая промышленность Германии инвестирует в развитие газовых заправочных станций в общей сложности 250 млн евро. По всей Германии находятся в эксплуатации примерно 1000 газораздаточных колонок. На территории Германии зарегистрировано 45 000 автомобилей с газовым двигателем. По плану к 2012 г. на германских улицах будут ездить 500 000 автомобилей на природном газе.
Энергетика растительных масел и спиртов
И теоретически, и практически доказано, что в двигатели автомобилей вполне можно заливать растительные масла — подсолнечное, хлопковое, соевое, льняное, пальмовое, арахисовое, сурепное и др.
