Следующую неделю она боялась ложиться спать. Демон напугал ее не столько крыльями и горящими глазами, сколько своими рассуждениями — доля правды во всем этом была. Соблазн это признать и пойти на поводу у своего демона был очень уж велик. Но Айвасс больше не появлялся, и Айрис продолжила искать себе человека.
Когда она встретилась с Марсиусом, прошло уже шесть месяцев из назначенного срока. Марсиус был душкой — вежливым, с чувством юмора и к тому же умел готовить. Правда, у него была странная привычка мурлыкать в постели, а еще он все время просил почесать ему за ушком, но Айрис не возражала. Марсиус был учеником Алхимика, и ей нравилось слушать его рассказы о призраках, оборотнях и магических зельях. Влюблена в него Айрис не была, но, по сравнению с предыдущими вариантами, он был просто принцем на белом коне.
Девушка решила, что это как раз то, что ей нужно, и встречалась с ним оставшиеся шесть месяцев. За две недели до окончания испытательного срока, она снова не могла заснуть и поэтому пошла на кухню, все обдумать.
Дело в том, что несмотря на все достоинства Марсиуса, у нее оставались сомнения. Много сомнений, самых разных. Айрис боялась, что решение о том, остаться ли с Марсиусом или вернуться в мир снов, ей принять будет нелегко. Поэтому она решила броситься в самое пекло.
На следующее утро, лежа с Марсиусом в постели, она спросила у него:
— Женишься на мне?
— Жениться на тебе? — удивился Марсиус. — Но ты же сама говорила, что…
— Я передумала.
Марсиус улыбнулсяс некоторым сомнением:
— Женюсь! А ты как думала!
— Вот и отлично. Давай побыстрее, может, через недельку? — ей хотелось, чтобы выбора и возможности раздумывать и колебаться у нее не осталось.
— А к чему вдруг такая спешка? — еще больше удивился Марсиус. — Ты что, беременна?
— Нет, ну что ты.
— А что тогда? Хочешь побыстрее оформить брак, чтобы потом нельзя было передумать?
Айрис поморщилась — ее любовник попал не в бровь, а в глаз.
— Нет, — сказала она. — Просто я решила окончательно, и теперь ни к чему терять время.
— Но через недельку не получится, — объяснил Марсиус, обнимая ее. — Регистрируют в Дворце Дракона, а там знаешь, какие очереди! Если повезет, то поженимся месяца через три.
— Ну хорошо, — вздохнула девушка. — Только ты завтра же туда сходи и запишись.
— Конечно, — не стал спорить Марсиус.
Через две недели во сне она увидела Айвасса.
— Ну, и что ты решила? — спросил он.
Выглядел демон не очень хорошо — он был каким-то расплывчатым и размазанным. Может, все дело было в том, что она забыла, как он выглядит, а может, он плохо питался.
