А ведь покой – это все, что ей сейчас нужно.
Не думать. Не чувствовать. Просто дожить до завтрашнего утра, когда ей сделают операцию.
Все снова станет так, как прежде, словно ничего не было, и она перестанет наконец мучиться неизвестностью.
И хорошо, на самом деле, очень хорошо, что Карла сейчас нет рядом. Иначе он тоже бы переживал из-за всех этих «может быть» и «весьма вероятно».
Страдать – ему, после того, что он пережил, да мыслимое ли дело?!
Это хорошо, что его нет.
Хорошо, что он ни о чем так и не узнает.
Что это целиком ее решение и ее боль.
А потом – ах, как хочется верить! – все пройдет и забудется.
Аделаида уедет к нему, и ее переживания исчезнут, развеются, как туман.
И она еще сможет быть счастливой, честно и открыто глядя любимому в глаза.
* * *
Карл довольно хорошо умел определять время – по солнцу, по звездам, по внутренним ощущениям – и потому редко пользовался часами.
В данном случае ему это и не удалось бы, потому что часы остались в рюкзаке, а рюкзак был у Клауса.
Выйдя из пещеры и взглянув на солнце и тени на снегу, Карл решил, что сейчас половина десятого утра. Среда.
Определенно, среда.
Никак не четверг, и уж тем более не пятница.
Хотя его операционный шов выглядел так, будто прошла целая неделя. Чистая, безо всякого раздражения, кожа, мелкие, ровные, аккуратные стежки.
Умница Саддха, рассеянно подумал Карл, облачаясь в свою вычищенную, выстиранную и починенную одежду.
Вот только куда-то подевались письма от Деллы, до сего момента бережно хранимые в нагрудном кармане рубашки.
Ну и ладно, все равно он помнит их наизусть.
В пещере он был один. На столе стоял завтрак – ячий творог, политый медом.
Карл облизнул ложку – мед оказался настоящим, ароматным, тимьяновым, с характерным горьковатым привкусом.
Очередное доказательство того, что обитатели пещеры поддерживают регулярные отношения с нижележащим миром, что бы там ни утверждал Дэн-Ку.
Карл усмехнулся и принялся за творог.
Не успел он доесть, как вход в пещеру заслонила легкая тень. Он обернулся, но никого не увидел.
Карл неторопливо закончил завтрак.
Вышел из пещеры, сполоснул тарелку с ложкой оставшейся от умывания теплой водой.
Вернулся в пещеру.
Поставил чистую посуду на стол.
Не спеша прошелся вдоль полок, уставленных бесценным фарфором династии Мин, статуэтками Будды из нефрита и слоновой кости и ничего не стоящими безделушками из непальских сувенирных лавчонок. Достал из парчового футляра китайский рукописный свиток, украшенный красными шелковыми кистями, и, по-прежнему стоя спиной к входу, углубился в его изучение.
