Галя остановилась возле квартиры № 12, хитро улыбнулась, достала из сумочки заветный ключ и по возможности неслышно отворила им дверь. В прихожей Галя, все так же стараясь не привлечь внимания жениха, сняла пышную шубку и тихонечко повесила ее на вешалку. Прежде чем войти в комнату, Галя не удержалась и погляделась в зеркало. Она осталась довольна собой, и не без основания. На нее, слегка улыбаясь, смотрела эффектная, элегантная, броская современная женщина.
Затем Галя, крадучись, пробралась в большую комнату, где заботливыми руками предусмотрительной мамы был накрыт праздничный стол ровно на две персоны. Галя повернулась на каблуках, надеясь неожиданным появлением преподнести сюрприз жениху, но… жениха почему-то не было видно. Галя на рысях обыскала квартиру, заглянула на кухню, в ванную и еще кое-куда, вернулась в большую комнату и растерянно позвала:
— Женя!
Но жених Женя не отвечал. А часы бесстрастно, как и полагается часам, показывали без четверти двенадцать…
…В это время в Ленинграде запыхавшийся Лукашин вернулся в Надину комнату и огорченно доложил:
— Уехал! Он ездит быстрее, чем я бегаю!
Надя протянула Лукашину деньги и сказала сквозь слезы:
— Возьмите ваши пятнадцать рублей!
Лукашин спрятал деньги в карман:
— Я завтра же вышлю. Вы не беспокойтесь.
Надя в бессилии прислонилась к стене:
— Я вас ненавижу! Вы мне сломали жизнь!
— Он вернется! — пытался утешить ее Лукашин. — Вспыльчивые и ревнивые — они быстро отходят. Если бы вы знали, как я вас понимаю и как вам сочувствую… У меня ситуация еще хуже. Дома, в Москве, в моей пустой квартире ждет женщина, которую я люблю, а я в Ленинграде.
— И она не знает, где вы? — машинально спросила Надя.
— Конечно, нет. Она, наверное, с ума сходит!
— Так позвоните ей! — посоветовала Надя.
— У меня нет талончика… — сокрушенно сказал Лукашин.
Надя только вздохнула:
— Звоните в кредит! Звоните по автомату!
— Вы душевный человек! — обрадовался Лукашин. — Можно, я сниму пальто, а то здесь жарко? — И он начал снимать дубленку, не дожидаясь позволения.
— Делайте что хотите… — Не зная, чем себя занять, Надя села у телевизора.
— Извините, а какой номер набрать? — спросил Лукашин заискивающе, после нескольких тщетных попыток прорваться через восьмерку. — А то автомат занят.
— 10-00-20..
— Спасибо большое. — Лукашин набрал номер. — С наступающим вас, девушка. Примите, пожалуйста, заказ на Москву. 245-34-19. Кто подойдет… Номер в Ленинграде… — Он поглядел на Надю.
