Позднее (Тристин не мог бы сказать, насколько позднее, он был слишком поглощен нелегкой задачей хранить бдительность) Хисин выбрался из мастерской, неловкий в бронескафандре.
— Техническая бригада в пути, сэр, — его слова проскрипели в шлемофоне.
— Скоро будет?
— Не знаю. Не сказали. Вряд ли больше, чем через несколько часов.
Тристин хмыкнул, подивившись настолько расплывчатому ответу. Он осмотрел шланг от аварийного баллона с кислородом. Пока что с давлением все в порядке, и его дыхательный запас чист. Но атмосфера Мары касалась незащищенных участков его ноги.
— Вы в порядке, сэр?
— Пока что, Хисин. Пока что. — Он взглянул на изуродованные транспортные ворота, на трупы и на опрокинутый танк. — Надеюсь, у нас достаточно кислорода. Похоже, ждать придется много дольше, чем час-другой.
— Сэр?
Тристин глубоко вздохнул. У них нет камер сгорания, нарушена герметизация помещений, не считая убежища, а он не способен самостоятельно спуститься по лесенке. Вероятно, ревяки неподалеку. Он полагал, что ПерКон не станет спешить им на выручку, пока не уляжется пыль. Похоже, придется долго ждать. Он надеялся, что не слишком долго.
В помещении медцентра пахло ризией, и этот запах перекрывался апельсиновым, слишком резким, чтобы быть подлинным. Тристин лежал, поддерживаемый бледно-зелеными подушками, глаза его нет-нет да косились на трубки и проводки, бегущие к заполненной раствором оболочке вокруг правой ноги. Столик у кровати был пуст, если не считать чашки врачебного Подкрепунчика, на вкус еще более неприятного, чем обычный.
Примерно треть времени, что Тристин провел здесь, он с помощью имплантата изучал файлы сетевой библиотеки медцентра. Но чтиво не казалось увлекательным, а нога горела. Медтехники и доктора уверяли его, что жжение — это хороший знак. Нервы восстанавливаются, как они и предполагали. Им хорошо. У них в ногах не жжет. Они не прикованы к постели с трубочками, воткнутыми тут и там, чтобы удалять отходы обычной жизнедеятельности. Тристин вновь вошел в публичную сеть, на этот раз его интересовали последние известия. В одном из сюжетов показали облаченные в бурое тела вокруг станции Периметра.
— …в сокрушающей демонстрации слепой веры, силы ревяк…
Тристин отключился. Слепой веры? Некоторые из этих типов казались слепыми, но офицер, которого он допрашивал, заявил о сознательном выборе своей веры. Может быть, и другие осмысленно ступают на путь такого учения?
Тристин поднял взгляд. Черноволосая женщина в форме Службы с золотым треугольником субкомандира у ворота стояла в дверях. В руке она держала зеленую папку.
