— Рила?
— Да, сэр?
— Журнал показывает, что меры против утечки до сих пор не приняты. Я все еще вдыхаю эту наружную гадость.
— Здесь внизу еще хуже, сэр.
Как и полагал Тристин. Ведь Рила куда ближе к погнутому каркасу.
— Принято. Как насчет ремонта?
— Пострадала Восточная Алая Шестерка. Большая часть нижней секции сметена. Большой налет на западный рубеж.
— Там значительный ущерб?
— Сержантам известно, что ревяки нападали на три станции.
Это, несомненно, кое-что объясняло.
— Спасибо. Посмотрю, что могу сделать я.
— Я это оценю, сэр.
Тристин вошел в глубокую сеть только для того, чтобы обнаружить, что все сведения о ремонте блокированы. Он ухмыльнулся. Обходных путей больше чем достаточно. Линии прямой связи в секторе не перекрыты. И он тут же сунулся в РаспредСеть.
Из двадцати станций на западе пять оказались обесточенными. Он кивнул, но прежде чем успел связаться с консолью Рилы, прозвучало металлическое «дзинь». Прямой вызов из Штаба.
— Десолл, Восточная Алая Тройка.
— Лейтенант, это майор Сперто, Штаб, Операционный отдел. У нас и так достаточно хлопот на западе Периметра, и мы не потерпим, чтобы еще и отвлекали любопытные, прощупывающие линию пульсацией. Поскольку вас первого поразило новое оружие противника, можете не оправдываться, ваше беспокойство мы понимаем. И когда во всем разберемся, сообщим, какие шаги следует предпринять. А пока не тревожьте сеть, если этого не требует обстановка. И держите свои соображения при себе.
— Да, сэр.
— Мы оповестим, когда придет пора.
— Да, сэр.
Тристин прочистил горло, затем связался с консолью Рилы.
— Да, сэр.
— Они там здорово пострадали, но Штаб щелкнул меня по носу за то, что сую его, куда не надо. Я дам вам знать, когда поступят подробности. Возможно, задето пять станций, но не исключена и перегрузка системы. Держите это при себе, пока не подтвердят официально.
— Пять. Ублюдки! Спасибо, сэр.
— Я вам не говорил. Поняли?
— Да, сэр.
— Дам вам знать, когда получу хоть какие-то официальные сообщения. Мы располагаем чем-нибудь пригодным, чтобы законопатить щели?
— Я пытался, сэр, но…
— Знаю. — Остаточные газы в воздухе планеты, один из итогов усилий по преобразованию атмосферы, усиливали коррозию.
Еще час сканирования с текущими проверками состояния оборудования в промежутках прошел впустую. Тристин не узнал ничего нового о ревяках.
Трыт-трамм! Тристин напрягся при отдаленном раскате еще до того, как жгучая волна белого шума пронеслась по его имплантату, и звезды замельтешили по внутреннему четырехэкранному дисплею. Глаза Тристина наполнились слезами, а в голове заныло, хотя водяная комета, направленная в новое южное море, пролетела не настолько близко, чтобы вызвать дрожь стен станции. Выпрямившись и потерев лоб, Десолл призадумался: а что испытают ревяки, видя, как вода медленно поднимается вокруг острова, где они заточены? Они вообще-то хоть что-нибудь испытывают? Люди они или нелюди? И что сумела выведать Иресса?
