С любопытством Шиа исследовала поверхность. Что-то было преднамеренно спрятано здесь. Но даже со временем земля не смогла бы попасть туда.
Неспособная остановить себя она стала откидывать горсти земли и камни, пока не докопалась до длинной, гнилой доски. Еще одна дверь? Она была по крайней мер футов шесть высотой, а может и больше. Шиа стала еще интенсивнее рыть, отбрасывая глыбы грязи позади себя. А потом ее пальцы коснулись чего-то ужасного.
Она отскочила, в испуге отпрыгнула назад, небольшие трупики упали к ногам. Мертвые крысы. Сотни высушенных тел. Испуганная, она уставилась на гниющую доску, которую раскопала. Оставшаяся грязь обсыпалась, и из-под нее показалась часть крышки. Шиа оставалась перед лестницей, напуганная тем, что происходило. Давление в голове усилилось, пока она не вскрикнула от боли и не упала на одно колено, прежде чем смогла бы взбежать по лестнице и скрыться в ночи.
Это было похоже на гроб. Кто мог похоронить тело вертикально в стене таким образом. Какое-то болезненное любопытство, некое принуждение, заставило ее ноги подойти к ящику. Она пыталась себе помешать сделать это, но не смогла. Рука дрожала, когда она протянула ее, чтобы убрать гниющую крышку.
Шиа стояла, словно неживая, неспособная вздохнуть и даже подумать. Ответ был перед ней во всем своем ужасе? Это существо было замучено и искалечено, и это ее будущее, будущее таких же, как она? Шиа зажмурила глаза, пытаясь спрятаться от действительности. От человеческой жестокости, сотворившей такое. Потекли слезы, когда она представила, какую боль должно было вынести это существо, прежде чем умереть. И почувствовала ответственность за это. У нее такие способности, а она все никак не может найти причину этой болезни, которая приговорила их всех к такому же страданию, как и ее.
Она вздохнула и открыла глаза. Он был еще жив, когда его мучители запечатывали гроб. Он царапал доски, стараясь проделать отверстие в крышке гроба. Шиа душили рыдания и чувство родства с этим бедным убитым существом. Его тело было покрыто тысячей порезов. Рядом с сердцем грудь почти насквозь протыкал деревянный кол. Кто бы это ни сделал, он явно нуждался в уроке анатомии. Она выдохнула, потрясенная. Что этот человек, должно быть, перенес!
Его руки и лодыжки были закованы, на груди лежали, тлея, грязные тряпки, он был похож на мумию. Врач в ней занял свое место и стал проводить методичную диагностику. Было невозможно сказать, как долго он мертв. В условиях подвала и гроба, возможно, прошло несколько лет, но тело еще не начало разлагаться. Гримаса боли словно застыла на его лице. А кожа была серой и туго натянутой на скелете. Сильные признаки страдания были отпечатаны на лице, делая его еще более резким и беспощадным.
