— Благодарю тебя, — улыбнулась девушка, покончив с едой и аккуратно вытерев рот ладошкой, отчего у адмирала защемило сердце — этот жест напомнил ему Тиёко… Ямамото на мгновение замер, а затем внезапно решился.
— Ты уже обещала кому-нибудь сегодняшнюю ночь? — спросил он.
Киолка удивленно воззрилась на него:
— Нет, но…
Адмирал протянул руку и осторожно взял в свою ладонь ее маленькую ладошку.
— Прошу тебя, отдай ее мне. Клянусь Аматэрасу, ты никогда не пожалеешь об этом.
Девушка удивленно моргнула:
— Кем клянешься?
— Аматэрасу — богиня, покровительница моего народа, — пояснил Ямамото.
Девушка несколько мгновений недоуменно и даже слегка настороженно смотрела на него.
— Ты какой-то странный. Непонятный. Ты что, с Острова?
— Да, — кивнул удивленный Ямамото. Откуда она могла знать о Японии?.. А девушка как-то встрепенулась и, отступив на шаг, покачала головой:
— Нет. Прости, но я пока не готова провести ночь с человеком с Острова.
Улыбка адмирала стала немного грустной. И киолка это почувствовала.
— Прости, — снова произнесла она, — но это так… И вдруг спросила: — А это правда, что вы там… ну… — похоже, то, что она хотела узнать, с одной стороны, очень ее смущало, а с другой, вызывало жгучий интерес, — сами ловите рыбу?
Адмирал поначалу растерялся, а затем до него стало доходить, что они говорят о разных островах.
— Извини, — осторожно начал он, но, по-моему, мы не поняли друг друга. Я живу… жил на острове под названием Хонсю. А о каком острове спрашивала ты?
Киолка уставилась на него с прежним недоумением, потом звонко рассмеялась:
— Ты действительно странный! Ты точно не с Острова? О нем же все знают. Он же один такой. То есть, конечно, есть множество других островов, но Остров только один. Неужели ты ничего о нем не слышал?
Ямамото покачал головой:
— Нет. Расскажи мне.
— Ну, я сама о нем не очень-то много знаю, — неуверенно сказала девушка. — Просто там собираются все, кто не смог найти себя. Кому не удалось отыскать себе дело. И вообще всякие странные люди. У них И довольно экстравагантные привычки. Говорят, что многие из них не пользуются «кубами» и «цилиндрами». Что они рубят деревья и сами строят себе хижины. Что ловят рыбу и делают из нее пищу… — Тут девушку слегка передернуло, но она тут же взяла себя в руки. — Нет, я не утверждая®, что все это правда. Я никогда особенно не интересовалась Островом. Но так говорят… А ты точно не оттуда?
— Я же сказал, что я с Хонсю, — задумчиво отозвался адмирал. Вот оно как… Значит, в этом раю есть свои изгои. Интересно…
