Ирина, осторожно открыла дверь машины и, убедившись, что ее новые сапоги не пострадают от лужи, стянутой коркой льда, посреди которой ей удалось припарковаться, широко шагнув, ступила на асфальт и огляделась. Дом как дом, крепкий, кирпичный, сталинской постройки. Но уже явно требующий капитального ремонта, некоторые его балконы заметно просевшие под тяжестью хлама, заботливо хранящегося на них, невольно угрожали жизни не только своим хозяевам, но и несчастным прохожим, проходящим под ними в подъезд.
Света взяла ее под руку и решительно потянула под ближайший козырек. Пошарканная, местами подбитая фанерой дверь скрипнула и резкий запах кошачьей мочи сразу же привел Ирину в чувства, сморщив от омерзения нос, она угрожающе произнесла:
— Дорогая, у тебя две минуты, чтобы довести меня до ее квартиры — иначе меня стошнит прямо на твою новую шубу. В жизни бы не поверила, что в таком хлеву живет хваленая ведьма!
— Тише, забыла предупредить, что у нее в квартире около пяти кошек, может сейчас еще больше…
— Так это они здесь все обсосали??
— Ир, мой тебе совет — будь с ней повежливее. Она действительно ведьма и очень знающая.
— Посмотрим… Веди!
Поднявшись на четвертый этаж, женщины остановились перед дверью номер 19, украшенную художественно надорванным по всему периметру дерматином и вылезающими из дырочек кусочками ваты.
Нда… подумала Ира, представляю, какой бедлам я сейчас увижу внутри этой берлоги… и тяжело вдохнула, презрительно сморщившись.
Светлана, как будто прочтя мысли подруги, хитро ей подмигнула — потерпи немного, и нажала дверь звонка.
Слабое птичье чириканье послышалось по ту сторону двери, и ничего не последовало. Света более настойчиво и чуть дольше подержала кнопку и немного смущенно глянула на Иру — ничего не понимаю, я же только сегодня утром с ней говорила — она сказала, что ждет.
Ирина закатила в нетерпении глаза и уже готова была броситься к выходу из смрадного подъезда, как дверь тихо открылась, и маленькая серая мордочка котенка просунулась в отверстие и с любопытством подняла на стоящих женщин мутные детские глазки. Увидев незнакомок, котенок стремглав юркнул назад в квартиру.
В проеме двери появилась молодая женщина, одетая в голубой велюровый спортивный костюм, с мокрой головой обмотанной полотенцем.
— Извините, я в ванной была — не сразу услышала. Это вы мне с утра звонили? Проходите, не стесняйтесь, вот здесь тапочки — будьте любезны… А ну — кыш — мелюзга!
