— К черту такую дорогу! Хоть бы хатка какая была поблизости…
Катаржина тоже прекратила движение и укоризненно произнесла:
— Я и не знала, Мируш, что ты такая паникерша.
— Откуда я могла знать, — возразила Мирка, — что бывают такие горы?
— Как видишь, бывают, — ответила Катаржина и подбодрила: — Ну, давай, давай, не задерживай…
Я не упускала из виду обеих девчонок и заметила, что с самых Гониц держатся они натянуто. Катаржина явно с раздражением реагировала на Миркины замечания.
Наш отряд между тем остановился, все переводили дух. Я поехала вперед, чтобы сменить Борека, и, обернувшись, поддразнила:
— Ну что, молодежь, идем или нет? А то ведь, если глаза меня не подводят, уже смеркается.
Павел крикнул Гонзе:
— Сколько еще впереди? Небось километров шесть?
— Не робей, всего только пять с половиной, — ухмыльнулся Гонза. — Максимум полчаса — и мы под крышей. Пару минут можно и передохнуть…
Едва он произнес эти слова, как Борек удивил меня до глубины души. Он съехал чуть ниже, к Катаржине, протянул руку и сказал:
— Знаешь что, подружка? Давай-ка сюда свой рюкзак. Если и дальше пойдем в таком черепашьем темпе, нас тут до весны снегом завалит.
— Ты что, чокнулся? — Катаржина ушам своим не поверила. — Или всерьез?
— Я серьезен, как покойник, — захохотал Борек. — Скидывай эту штуку, и поехали. Я бы помог Зузане, но она справляется с лыжами куда лучше тебя. Ну, давай, давай, некогда ждать!.. Гонза поможет Мирке, и дело пойдет куда веселее.
Катаржина не стала больше возражать. Она сняла с плеча один ремень, второй ей помог снять Борек, а Гонзе не оставалось ничего другого, как предложить свою помощь Мирке. Та ни секунды не колебалась.
— Ну, парни, никогда бы не подумала, что вы такие джентльмены, — призналась она.
А я захлопала в ладоши:
— Браво, Борек, ты прямо герой!
И украдкой взглянула на Павла. Вид у него был замученный, ничего другого я не заметила.
— А Зузана не обидится? — забеспокоилась Катаржина. Но та ее успокоила:
— С какой стати? Я иду вполне нормально, а вот ты плетешься из последних сил.
Это, конечно, была глупость, она выбилась из сил так же, как и Катаржина, но подвиг Борека иначе не могла оценить. Гонза закинул за спину Миркин рюкзак и подбодрил нас:
— Ну, а теперь поднатужимся — и мы наверху!
Угадал он точно: через полчаса мы уже стояли у избы. И как раз вовремя. Ветер разбушевался не на шутку, а сумерки уже переходили в полную тьму. Мы сгрудились в кухне, где Гонза еще с утра предусмотрительно затопил печь. Павел зажег керосиновую лампу, мы разместились на табуретках, постели и лавке.
