В XV и XVI веках религиозные предубеждения против евреев были весьма сильны. Благочестивые христиане осуждали их как "христоубийц" по всей Европе, особенно в Испании, где евреев преследовали и даже убивали. Множество евреев из Испании и других стран Европы стекались в Прованс в поисках убежища. Но в 1501 году, когда умер Шарль Майнский, наследник провансальского престола, Прованс отошел во владение Франции, и новый французский король, Людовик XII, без промедления приказал всем евреям креститься в христианскую веру под страхом наказания.
Родные Нострадамуса приняли крещение и ко времени рождения Мишеля уже считались в СенРеми образцовыми христианами, втайне продолжая исповедовать иудаизм и сохраняя свои религиозные и культурные традиции. Учитывая всю эту атмосферу преследований и
секретности, неудивительно, что Жак де Нострадам встревожился, узнав о желании своего сына стать астрологом, 3цая, что к астрологам, совмещавшим свое увлечение с врачебной практикой, относились менее враждебно, дед предложил Мишелю медицинскую карьеру, и в 1522 году юным Нострадамус стал студентом медицины в университете города Монпелье.
Молодой студент, уже получивший блестящее образование благодаря стараниям (;воих ученых дедушек, вскоре ст^л проявлять недовольство невежеством и догматизмом профессоров университета. Медицинская наука тогда все еще пребывала на уровне "темных веков", и рее замечания Мищеля о необходимости чистоты и о потенциальной опасности кровопусканий и слабительных пропускали мимо ушей.
На протяжении трех лет Нострадамус стоически терпел "обучение" в Монпелье, решившись во что бы то ни стало почерпнуть из нег-о хоть что-нибудь ценное. В 152.^ году он успешно выдержал устные и письменные экзамены на степень бакалавра, но, как только лицензия врача оказалась у него в руках, он немедленно ре^иил покинуть университет и уехать из города. В провинции, вдали от бдительного ока своих профессоров, (?н надеялся получить возможность испытать и развить свои собственные методы. Захватив с собой астролябию и книги по медицине и астрологии, Нострадамус пустился в погоню за чумой.
Бубонная чума*, известная в народе под названием "черная смерт!," из-за уродливых черных пустул, которыми покрывалось тело больного, была настоящим проклятиям Франции XVI в^ка. Врачи едва ли могли предложить заболевшим какую-либо существенную помощь - до тех пор пока не появился
* Бубонная чу^а - тяжелое инфекционное заболевание, переносящееся крысиными блохами и характеризующееся болезненными опухолями (бубонами) и черными пятнами, вызванными подкожным кровотечением. Из-за этих пятен болезнь и получила свое название - "черная смерть". Волн^ чумы прокатились по Европе между 1319 и 1665 годами, уничтожив почти половину населения.
