Характерная особенность хищников в том, что они имеют широкую пасть, сильные, хорошо развитые челюсти, усеянные у некоторых видов частыми и острыми, как иглы, зубами. Те рыбы, которые питаются мелкими организмами в толще воды - например, уклея, верхов-ка - с маленьким, как правило, верхним ртом. У леща же рот нижний, поскольку он берет пищу со дна.
Тело рыбы покрыто костной чешуей. Она располагается правильными рядами. У карповых пород чешуя легко отпадает из-за того, что сидит в теле непрочно, у окуневых, наоборот, сидит прочно. Поэтому чистить пойманных окуней и ершей очень непросто.
Следует заметить, что количество поперечных рядов чешуи у каждого вида рыб разное. Так, у леща 49-59 чешуек, у судака - 75-100, у язя - 44-61. Концентрические гребни, имеющиеся на поверхности чешуи, называются склеритами. Они образуют видимые невооруженным глазом, напросвет или через увеличительное стекло светлые и темные кольца. По их чередованию можно установить возраст рыбы.
Кожа рыбы покрыта слизью. Она предохраняет ее от воздействия механических взвесей, бактерий и т. д. Слизь играет также роль смазки, способствующей хорошему скольжению рыбы в воде.
По своему составу мясо рыбы приближается к мясу теплокровных животных, оно богато хорошо усвояемыми витаминами и минеральными веществами. В наших водоемах обитают рыбы, относящиеся к тощим (щука, судак, окунь) и среднежирным (сазан, лещ). У тощих процент жира не более 1,2 от веса, у среднежирных - не более 4,5. К жирным и очень жирным породам рыб относятся сельди, угри, осетровые и ряд других.
Органы чувств почти те же, что и у других позвоночных животных, однако имеют специфические отличия, связанные с жизнью в водной среде. Органы вкуса - это скопление чувствующих клеток в ротовой полости. Есть они также на голых -участках головы, жаберных дугах, на усиках и даже в коже тела. Органы обоняния находятся в ноздрях, которые не сквозные. На дне их лежат складки обонятельного эпителия, клетки которого воспринимают растворенные в воде химические вещества. Обоняние особенно сильно развито у хищных и ночных рыб. При помощи, органов вкуса и обоняния рыбы ощущают малейшие колебания в концентрации сероводорода, углекислого газа и т. д. Есть у рыб и органы осязания. Чувствующие клетки расположены на покрове и во внутренних органах. Они позволяют рыбам ощущать прикосновение, чувство боли, особенности грунта на дне водоема. Замечено, что чувство боли у рыб значительно слабее, нежели у теплокровных животных. Именно поэтому сошедшая с крючка-тройника щука может снова "взять" ту же самую блесну, а окунь жадно берет даже на собственный глаз.
