В дальнейшем для большей наглядности мы будем вести изложение по особым княжеским династиям, возникшим в XI в. 5 князей данного поколения стали родоначальниками династий Владимировичей, Изяславичей, Святославичей, Всеволодичей, Игоревичей. По-видимому, 4 князя потомства не имели (летописцы об этом умалчивают). Род князя Вячеслава Ярославича оборвался со смертью его сына Бориса. Княжеская династия полоцких Изяславичей появилась несколько раньше.
Многие князья этого поколения прожили бурные, полные превратностей жизни. Подобно своим предшественникам, они с помощью оружия добывали себе земельные наделы. За них они боролись и между собой, и с племянниками, а Брячислав Изяславич сумел «оттягать» несколько городов даже у своего «стрыя» — могущественного Ярослава Мудрого. Для захвата власти и населенных земель некоторые из них не гнушались никакими средствами. Один (Брячислав Изяславич полоцкий) приглашал к себе на службу скандинавских наемников, другой (Изяслав Ярославич) наводил на Русь поляков, обращался за помощью к германскому императору и к римскому папе.
Всеслав Изяславич
Сын полоцкого князя Изяслава Владимировича. О нем известно очень мало. В «Повести временных лет» под 1001 г. имеется запись о его смерти. Один из исследователей Полоцкой земли В. Е. Данилевич считал, что со смертью Изяслава Владимировича верховная власть в Полоцкой земле перешла к его сыну Всеславу, а другой сын Брячислав должен был довольствоваться небольшой волостью в пределах этого княжества>{1}. Рассуждения В. Е. Данилевича не подтверждаются источниками. Летописи не упоминают о наследнике Изяслава. У В. Н. Татищева под 1001 г. имеется запись: «Преставися Изяслав полоцкий, сын Владимиров, а по нем наследовал сын его Брячислав»>{2}.
Брячислав Изяславич
Сын полоцкого князя Изяслава Владимировича. По свидетельству В. Н. Татищева, он стал владетелем Полоцкой земли в 1001 г. Брячислав решил воспользоваться княжескими междоусобицами начала XI в., чтобы проводить независимую от Киева политику. Около 1021 г. он предпринял поход на Новгород Великий, принадлежавший его дяде Ярославу Мудрому, захватил город и ограбил его. Однако, потерпев поражение на реке Судоме от войск Ярослава Мудрого, Брячислав покинул пределы Новгородской земли и ушел назад в Полоцк. Чтобы вновь подчинить своей власти племянника, великий киевский князь вынужден был несколько расширить его земельные владения, передав ему в держание Усвятскую и Витебскую волости, ранее входившие в состав Смоленской земли. Несмотря на эту подачку, отношения Брячислава с Ярославом Мудрым оставались натянутыми вплоть до смерти полоцкого владетеля
